Saisonale Depressionen können im Frühling auftreten – warum und wie man ihnen begegnet

Die saisonale Depression, früher auch als saisonal abhängige Depression (SAD) bezeichnet, umfasst Symptome, die mit dem Wechsel der Jahreszeiten kommen und gehen.

In den meisten Fällen beginnen die Symptome der saisonalen Depression im Herbst und Winter und bessern sich im Frühjahr, aber das ist nicht immer der Fall.

Es kann auch das Gegenteil der Fall sein: Stimmungsschwankungen, die im Frühjahr beginnen und bis in den Sommer hinein anhalten. Manche Menschen bezeichnen diese Art von Depression sogar als “umgekehrte SAD”.

Da Experten die winterliche Form der saisonalen Depression mit dem Mangel an Sonnenlicht in Verbindung gebracht haben, fragen Sie sich vielleicht, was eine schlechte, traurige Stimmung im Frühling auslöst. Schließlich werden die Tage länger, die Pflanzen blühen auf, und die Sonne scheint in Hülle und Fülle.

Es stellt sich heraus, dass die längeren Tage, das wärmere Wetter und all das blühende Grün tatsächlich etwas mit Frühjahrsdepressionen zu tun haben können.

Im Folgenden gehen wir auf die wichtigsten Anzeichen und möglichen Ursachen von Frühjahrsdepressionen ein und geben Ihnen einige Tipps, wie Sie mit den Symptomen umgehen und professionelle Unterstützung finden können.

Wie sie sich anfühlt

Wenn die Wintertage länger werden und der Frühling naht, werden Sie möglicherweise Folgendes bemerken:

• ein allgemeines Stimmungstief, das anhaltende Gefühle von Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit umfassen kann
• weniger oder kein Interesse an Ihren üblichen Aktivitäten
• Schwierigkeiten, die Motivation für Ihren normalen Tagesablauf zu finden
• Veränderungen der Energie, einschließlich Lethargie oder Unruhe
• Schlaflosigkeit und andere Schlafprobleme
• Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder sich an Informationen zu erinnern
• Appetit- oder Gewichtsabnahme
• Ungewöhnliche Unruhe oder Reizbarkeit
• Gefühle von Wut oder Aggression
• Gedanken an Tod, Sterben oder Selbstmord

Vielleicht bemerken Sie auch Anzeichen von depressivem Hirnnebel und fühlen sich ruhelos und unfähig, sich auf eine bestimmte Tätigkeit zu konzentrieren. Sie könnten sich einfach nur traurig, niedergeschlagen und hoffnungslos fühlen, ohne dass Sie genau wissen, warum.

Bei manchen Menschen kann die Frühjahrsdepression auch mit untypischen Episoden aggressiven oder gewalttätigen Verhaltens einhergehen. Sie könnten also auch eine ungewöhnliche Wut bemerken, die ohne einen bestimmten Auslöser über Sie hereinzubrechen scheint.

Warum sie auftritt

Frühjahrsdepressionen sind seltener als Winterdepressionen, und die Experten wissen nicht genau, was die Ursachen dafür sind. Einige mögliche Theorien lauten:

Mehr Tageslicht und Wärme

Wenn Sie mit Hitze nicht gut umgehen können, können wärmere Tage Unbehagen hervorrufen, vor allem, wenn sie mehr Stunden Tageslicht mit sich bringen. Extreme Helligkeit und Wärme können dazu führen, dass Sie sich niedergeschlagen und unmotiviert fühlen, und zu erhöhter Unruhe und Reizbarkeit beitragen.

Die Zunahme des Sonnenlichts kann auch den zirkadianen Rhythmus stören und den typischen Schlaf-Wach-Rhythmus durcheinander bringen, so dass es schwieriger wird, die für eine optimale Gesundheit und ein gutes Wohlbefinden erforderliche Menge an Schlaf zu bekommen.

Anders ausgedrückt: An hellen Sonnentagen kann das Gehirn in höchster Alarmbereitschaft sein, was es schwierig macht, sich zu entspannen, wenn man zur Ruhe kommen muss.

Viele Menschen bemerken Veränderungen in ihren Schlafgewohnheiten als Symptom einer Depression – es ist jedoch zu bedenken, dass Schlaflosigkeit, d. h. ein Zustand, in dem man regelmäßig nicht genug Schlaf bekommt, ebenfalls das Risiko einer Depression erhöhen kann.

Ungleichgewicht der Gehirnchemikalien

Ihr Gehirn produziert eine Reihe verschiedener Neurotransmitter oder chemischer Botenstoffe, die zur Regulierung von Stimmung, Emotionen und anderen wichtigen Körperprozessen beitragen.

Ein Zuviel oder Zuwenig an diesen Botenstoffen kann jedoch die typischen Funktionen stören und zur Entwicklung von Stimmungsschwankungen und psychischen Symptomen beitragen.

Experten gehen davon aus, dass die Winterdepression zum Teil mit einem Rückgang des Serotonins zusammenhängt – einer Chemikalie, die typischerweise nach dem Kontakt mit natürlichem Licht gebildet wird. Ein Anstieg von Melatonin, einem anderen Hormon, das mit Winterdepressionen in Verbindung gebracht wird, kann dazu führen, dass man sich müder und lethargischer als sonst fühlt.

Es wird vermutet, dass die Frühjahrsdepression dem umgekehrten Muster folgt:

• Die plötzliche Zunahme des Sonnenlichts veranlasst Ihren Körper, weniger Melatonin zu produzieren, so dass Sie weniger Schlaf bekommen, als Sie brauchen. Wie bereits erwähnt, kann dieser Schlafmangel zu den Symptomen einer Depression beitragen oder diese sogar verschlimmern.
• Gleichzeitig steigt der Serotoninspiegel in Ihrem Körper als natürliche Folge der längeren Tage und des sonnigeren Wetters an. Während ein zu geringer Serotoninspiegel mit Depressionen in Verbindung gebracht wird, kann ein zu hoher Serotoninspiegel auch zu psychischen Problemen, einschließlich sozialer Angststörungen, beitragen.

Wenn Sie besonders empfindlich auf diese Veränderungen reagieren, könnte ein Überschuss an Serotonin (ganz zu schweigen vom Schlafmangel) möglicherweise zu Reizbarkeit und Unruhe sowie zu einem Stimmungstief beitragen.

Allerdings ist immer noch unklar, was die eigentliche Ursache der Frühjahrsdepression ist.

Pollenempfindlichkeit

Leiden Sie unter saisonalen Allergien? Abgesehen davon, dass Sie sich verstopft, groggy und schlichtweg unglücklich fühlen, kann Pollenempfindlichkeit auch zu Stimmungsschwankungen, einschließlich Depressionen, beitragen.

Andere potenzielle Risikofaktoren

Einige weitere Faktoren können Ihr Risiko für eine saisonale Depression erhöhen, darunter:

• Geschlecht. Frauen neigen häufiger zu saisonal abhängigen Depressionen – vertrauenswürdige Quelle -, aber Männer neigen dazu, schwerere Symptome zu haben.
• Eine familiäre Vorgeschichte von saisonal abhängiger MDD. Wenn ein nahes Familienmitglied, z. B. ein Elternteil oder ein Geschwisterkind, an einer Frühjahrs- oder Winterdepression leidet, kann dies die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie selbst davon betroffen sind.
• Eine persönliche Vorgeschichte mit bipolarer Störung. Das Leben mit einer bipolaren Störung kann Ihre Empfindlichkeit gegenüber Störungen des zirkadianen Rhythmus erhöhen, die mit den jahreszeitlichen Veränderungen einhergehen. Verschiebungen in Ihrem zirkadianen Rhythmus können auch eine Rolle spielen Episoden der Manie eine Rolle spielen.
• Änderungen in Ihrem Zeitplan. Wenn Sie einen Job haben, der sich mit den Jahreszeiten ändert und Sie in den Frühlings- und Sommermonaten weniger (oder mehr) aktiv sein lässt, kann der daraus resultierende Mangel an Struktur oder zusätzlicher Stress dazu führen, dass Sie sich niedergeschlagen fühlen und zu anderen Veränderungen der Stimmung, des Schlafs und der allgemeinen emotionalen Gesundheit beitragen.
• Geografische Lage. Wenn Sie in einem heißeren oder feuchteren Klima leben, könnte dies eine Rolle bei den Symptomen der Frühjahrs- und Sommerdepression spielen.

Wie man damit fertig wird

Sie müssen nicht auf die Rückkehr der kühleren Monate warten, um eine Frühjahrsdepression zu überwinden. Diese Strategien können helfen, die Symptome zu lindern und Ihre allgemeine Stimmung zu verbessern:

• Achten Sie auf eine gute Schlafhygiene. Schlafmangel kann die Symptome einer Frühjahrsdepression stark beeinflussen. Um Ihren Schlaf zu verbessern, sollten Sie Ihr Zimmer mit Ventilatoren, Verdunkelungsvorhängen und mehrschichtiger, atmungsaktiver Bettwäsche dunkel und kühl halten. Es kann auch nicht schaden, sich zur Gewohnheit zu machen, jeden Tag zur gleichen Zeit aufzustehen und ins Bett zu gehen.
• Behalten Sie einen kühlen Kopf. Es gibt zwar keine schlüssigen Beweise dafür, dass Hitzeempfindlichkeit zu Frühjahrsdepressionen beiträgt, aber wenn Sie sich die meiste Zeit über unangenehm heiß fühlen, wird das Ihrer Stimmung wahrscheinlich nicht gerade zuträglich sein. Kühlen Sie sich ab, indem Sie für ausreichend Flüssigkeit sorgen, Ventilatoren (oder Klimaanlagen, wenn möglich) einschalten und atmungsaktive Kleidung tragen.
• Nehmen Sie sich Zeit für körperliche Betätigung. Regelmäßige Bewegung kann nicht nur Stress abbauen und die Symptome von Depressionen und Angstzuständen lindern, sondern auch zu einem besseren Schlaf führen. Um während des Trainings einen kühlen Kopf zu bewahren, sollten Sie schwimmen, in einer klimatisierten Einrichtung trainieren oder sich an die frühen Morgen- und Abendstunden halten, wenn Sie dazu in der Lage sind.
• Versuchen Sie es mit Meditation, Tagebuchschreiben oder Kunst. Sowohl Meditation als auch Tagebuchschreiben können Ihnen helfen, schwierige oder unerwünschte Emotionen, einschließlich depressiver Gefühle, zu erkennen und zu akzeptieren. Auch eine Kunsttherapie kann Ihnen helfen, unabhängig davon, ob Sie künstlerisch veranlagt sind oder nicht.
• Wenden Sie sich an geliebte Menschen. Es mag sich anfangs schwierig anfühlen, die Menschen in Ihrem Leben wissen zu lassen, was Sie gerade durchmachen. Es kann helfen, sich daran zu erinnern, dass Ihre Familie und Ihre Freunde Sie mögen und Sie wahrscheinlich unterstützen möchten, selbst wenn das nur bedeutet, dass Sie sich Ihre Gefühle anhören oder Ihnen Gesellschaft leisten, wenn Sie sich schlecht fühlen.
• Halten Sie sich an eine Routine. Ein Arbeits- oder Schulplan, der sich im Frühjahr ändert, kann dazu führen, dass Sie sich lethargisch, unmotiviert und unkonzentriert fühlen. Eine tägliche Routine, die ein Gleichgewicht zwischen Hausarbeiten, zielgerichteten Aktivitäten wie Lernen oder neuen Fähigkeiten und angenehmen Aktivitäten schafft, kann dazu beitragen, dass sich der Alltag strukturierter und zufriedenstellender anfühlt.
• Ernähren Sie sich ausgewogen. Appetitlosigkeit ist bei Frühjahrsdepressionen ziemlich häufig. Vielleicht haben Sie keine Lust zu essen, aber eine unzureichende Nährstoffzufuhr kann Sie reizbar machen, ganz zu schweigen von einer Beeinträchtigung der Konzentration und Produktivität. Greifen Sie zu nährstoffreichen, depressionsmildernden Lebensmitteln und trinken Sie viel Wasser, wenn Sie Durst haben.

Eine Behandlung finden

Wie bei allen anderen Arten von Depressionen kann es sein, dass sich die Frühjahrsdepression ohne die Unterstützung einer psychiatrischen Fachkraft nicht bessert. Bewältigungsstrategien können helfen, aber sie führen nicht immer zu einer dauerhaften Linderung.

Es ist immer eine gute Idee, professionelle Unterstützung in Anspruch zu nehmen, wenn:

• depressive Verstimmungen und andere saisonale Stimmungsschwankungen länger als 2 Wochen anhalten
• die Symptome beginnen, Ihr tägliches Leben und Ihre Beziehungen zu beeinträchtigen
• Sie Selbstverletzungs- oder Selbstmordgedanken haben
• Sie Schwierigkeiten haben, intensive Gefühle wie Wut, Sorgen und Traurigkeit selbst zu regulieren
• sich Ihre Symptome mit der Zeit verschlimmern

Ein Therapeut kann Sie besser beraten, wenn es darum geht, Muster in Ihren Symptomen zu erkennen und die für Sie hilfreichste Behandlung zu finden. Die Behandlung umfasst in der Regel eine Therapie, Medikamente oder eine Kombination aus beidem.

Therapie

In der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT), die häufig zur Behandlung von Depressionen eingesetzt wird, werden Techniken vermittelt, die Ihnen helfen, unerwünschte Gedanken und Verhaltensmuster zu erkennen und zu bekämpfen.

Zu den Techniken, die bei der KVT für saisonale Depressionen zum Einsatz kommen, gehören:

• kognitive Umstrukturierung, bei der es darum geht, nicht hilfreiche Gedanken über die Jahreszeit und die damit verbundenen Stimmungsprobleme neu zu formulieren
• Verhaltensaktivierung, die Ihnen hilft, eine Routine mit angenehmen Aktivitäten und positiven oder lohnenden Gewohnheiten zu entwickeln

Interpersonelle Therapie, ein speziell für die Behandlung von Depressionen entwickelter Ansatz, der Ihnen hilft, Probleme in Ihrem Privat- und Berufsleben und in Ihren Beziehungen zu erforschen, die zu den Symptomen der Depression beitragen könnten.

Wenn die Frühjahrsdepression beispielsweise mit einem sich ändernden Zeitplan oder saisonalen Veränderungen in Ihrem Privatleben zusammenhängt, kann Ihr Therapeut Ihnen helfen, neue Strategien zu finden und einzuüben, um mit diesen Problemen und den damit verbundenen Gefühlen umzugehen.

Medikamente

Wenn Sie versuchen möchten, saisonale Depressionen mit Medikamenten zu behandeln, kann Ihnen ein Psychiater oder ein anderer Arzt ein Antidepressivum verschreiben, z. B:

• ein Antidepressivum mit selektivem Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, wie Fluoxetin (Prozac), Sertralin (Zoloft) oder Paroxetin (Paxil)
• Bupropion mit verlängerter Wirkstofffreisetzung, das Sie zu Beginn des Frühjahrs einnehmen und nach Ende des Sommers absetzen

Das Fazit

Frühjahrsdepressionen halten zwar nicht das ganze Jahr über an, aber sie können dennoch anhaltende Auswirkungen auf Ihre allgemeine Gesundheit, Ihr Wohlbefinden und Ihre Lebensqualität haben.

Sie können den Wechsel der Jahreszeiten zwar nicht aufhalten, aber Sie können Maßnahmen ergreifen, um einer Frühjahrsdepression vorzubeugen, indem Sie sich einen Werkzeugkasten mit hilfreichen Bewältigungsstrategien zulegen.