Überblick
Die Verwendung von Marihuana zu medizinischen Zwecken ist seit Jahrzehnten ein kontroverses Thema in der medizinischen und politischen Welt.
Obwohl Marihuana, auch bekannt als Cannabis, seit Tausenden von Jahren zu Heil- und Behandlungszwecken verwendet wird, ist es derzeit in vielen US-Bundesstaaten illegal.
Unabhängig von seinem rechtlichen Status bleibt die Frage, ob das Rauchen von Marihuana schädlich für unsere Lungen ist, insbesondere für Menschen mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD).
In den letzten Jahren haben sich viele Menschen mit empfindlichen Lungen dem Dampfen zugewandt, weil sie glauben, dass es sicherer ist als das Rauchen. Aber ist Dampfen wirklich sicherer als Rauchen? Können Menschen mit COPD die Vorteile von Marihuana durch Dampfen erfahren?
Gesundheitliche Vorteile von Marihuana
Marihuana kann eine beruhigende Wirkung haben, die bestimmte geistige und körperliche Zustände verbessert. Ein Arzt könnte zum Beispiel Menschen mit Morbus Crohn medizinisches Marihuana als Alternative zur Linderung von Entzündungen, Übelkeit und Erbrechen empfehlen.
Derzeit laufen Studien zur Bewertung der Vorteile von Cannabidiol (CBD), einer chemischen Verbindung, die in Marihuana enthalten ist. CBD ist ein vielversprechender Wirkstoff für die Behandlung einer Reihe von Erkrankungen, darunter:
- Krampfanfälle
- Krebs
- Geisteskrankheiten
- Drogenabhängigkeit
- chronische Schmerzen
- Erkrankungen des Immunsystems, einschließlich Multiple Sklerose (MS)
- Alzheimer-Krankheit
Zwei Medikamente, bei denen es sich um eine synthetische Laborversion handelt, deren chemische Struktur dem Tetrahydrocannabinol (THC), einem weiteren Wirkstoff in Marihuana, ähnelt:
Dronabinol (Marinol) und Nabilon (Cesamet) sind zur Behandlung von Übelkeit bei Chemotherapie und zur Unterstützung der Gewichtszunahme bei Menschen mit AIDS zugelassen.
Das Mundspray Nabiximols (Sativex) dient zur Behandlung von Nervenschmerzen und Muskelkontrollproblemen im Zusammenhang mit MS. Es enthält sowohl CBD als auch THC. Es ist für die Verwendung in Kanada und in europäischen Ländern zugelassen.
Die Auswirkungen des Rauchens von Marihuana
Marihuana hat nicht genau die gleichen negativen Auswirkungen wie das Rauchen von Zigaretten. Dennoch warnen die meisten Gesundheitsexperten davor, die Droge zu rauchen. Das liegt daran, dass das Rauchen von Marihuana die Lunge schädigen oder bereits bestehende Atemprobleme verschlimmern kann.
Während Cannabis selbst kein Nikotin enthält, können einige Produkte sowohl Cannabis als auch Nikotin enthalten. Selbst in Produkten, die ausschließlich aus Cannabis bestehen, enthält Marihuanarauch schädliche Chemikalien. Zu diesen Chemikalien gehören:
- Reizstoffe für die Atemwege
- Tumorpromotoren, einschließlich Karzinogene, d. h. krebserregende Stoffe
Die Forschung zeigt, dass das Rauchen von Marihuana auch sichtbare und mikroskopisch kleine Schäden an den großen Atemwegen verursacht. Dies geht mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit einher, an chronischer Bronchitis zu erkranken.
Die Inhalationsmuster beim Rauchen von Marihuana sind anders als beim Rauchen von Zigaretten. Studien haben gezeigt, dass Marihuana-Raucher dazu neigen, größere Züge zu machen, tiefer zu inhalieren und den Atem länger anzuhalten als Zigarettenraucher.
Die Schädigung der Lunge durch das Rauchen von Marihuana, bei der sich abnormale, große Luftsäcke, so genannte Bullae, bilden und reißen können, kann der Grund dafür sein, dass Marihuana-Raucher ein höheres Risiko haben, einen Pneumothorax zu entwickeln, bei dem Luft in den Raum außerhalb der Lunge gelangt und einen Lungenkollaps verursacht.
Marihuana-Raucher neigen im Vergleich zu Menschen, die nicht rauchen, zu mehr Husten, Schleim und Keuchen. Erfahren Sie mehr über die Auswirkungen von Marihuana.
Das Risiko des Marihuanarauchens bei COPD
In den Vereinigten Staaten sind etwa 30 Millionen Menschen von COPD betroffen. Die meisten Fälle werden durch das Rauchen von Zigaretten und anderen Tabakerzeugnissen verursacht. Andere Fälle sind das Ergebnis von Luftverschmutzung, chemischer Belastung, Rauch von Brennstoffen, die zum Kochen verbrannt werden, oder genetisch bedingt.
Das Rauchen von Marihuana kann Ihr Risiko, an COPD zu erkranken, erhöhen. Wenn Sie bereits mit COPD leben, kann es Ihre Symptome verschlimmern.
Das Rauchen von Marihuana kann die Wände benachbarter Alveolen (kleine Luftsäcke in der Lunge) so beschädigen, dass größere, unwirksame Luftsäcke, so genannte Bullae, entstehen. Das Risiko ist bei männlichen Rauchern unter 45 Jahren höher.
Bullae können zu Kurzatmigkeit führen. Sie können sich auch infizieren oder reißen, wodurch die Lunge kollabiert. Menschen mit großen Blasen müssen möglicherweise operativ behandelt werden.
Laut der American Thoracic Society (ATS) kann Marihuana-Rauch auch das Risiko erhöhen, an Lungenkrebs zu erkranken.
Es ist wichtig, daran zu denken, dass es die Chemikalien im Rauch sind, die schädlich sein können, unabhängig davon, was Sie gerade rauchen. Marihuana enthält über 450 verschiedene Chemikalien, von denen einige mit Krebs in Verbindung gebracht werden.
Was die Experten über das Rauchen sagen
“Wir wissen, dass das Rauchen von Tabak sehr gefährlich ist und zu COPD oder Lungenkrebs führen kann. Das ist zweifelsfrei bewiesen”, sagt Jordan Tishler, MD, ein Spezialist für medizinisches Cannabis. “Das führt natürlich zu der Befürchtung, dass das Rauchen von Cannabis dasselbe bewirken würde.”
Alex Berezow, Senior Fellow für biomedizinische Wissenschaft bei Science and Health, stimmt dem zu.
“Das Einzige, was die Menschen in ihre Lungen stecken sollten, ist Sauerstoff. Der Grund, warum Zigaretten gefährlich sind, ist nicht das Nikotin. Der Teer und andere Chemikalien, die Emphyseme oder Krebs verursachen, machen sie so gefährlich. Verbrennen oder Inhalieren ist eine schlechte Idee. Deshalb werden wir wahrscheinlich auch herausfinden, dass Marihuana schlecht für die Lunge ist.
Die Auswirkungen des Verdampfens von Marihuana
Eine alternative Methode zur Aufnahme von Marihuana ist das Dampfen. Beim Vaping wird ein Flüssigkeitsdampf durch einen Verdampfer oder eine E-Zigarette inhaliert. Obwohl diese Methode in den letzten Jahren für Furore gesorgt hat, da sie als “sicherere” Art des Rauchens angepriesen wird, birgt sie eine Reihe von Risiken in sich.
Untersuchungen zeigen, dass Verdampfer schädliche Chemikalien in Ihr System freisetzen können.
Bestimmte Chemikalien, wie z. B. Ammoniak, können negative Auswirkungen auf das zentrale Nervensystem (ZNS) haben. Es gibt noch weitere Risiken, wie z. B. die Verschlimmerung von Asthma oder das Auslösen von Bronchialkrämpfen beim Verdampfen von Marihuana.
Die American Heart Association (AHA) hat sich für strengere Vorschriften für den Verkauf von E-Zigaretten eingesetzt. Diese ähneln den Verdampfern, die für Marihuana verwendet werden, und können aufgrund der potenziell krebserregenden Substanzen, die sie freisetzen, große Auswirkungen auf Jugendliche haben.
Es gibt noch zu wenig Forschung, um das Ausmaß des Risikos zu kennen, dem man sich aussetzt, wenn man Marihuana verdampft. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass Verdampfer nicht vor den schädlichen Auswirkungen der eingeatmeten Chemikalien schützen. Das bedeutet, dass ihre Verwendung nicht als sicher angesehen werden kann.
Was die Experten über das Dampfen sagen
Wenn Sie sich für das Verdampfen entscheiden, rät Dr. Tishler, die sicherste Methode zu wählen.
“Nicht alle Verdampfungsmethoden sind gleich. Ich empfehle, die ganze Cannabisblüte zu verdampfen. Die kleinen stiftförmigen Verdampfer, die sehr in Mode gekommen sind und Cannabisöl verwenden, sollten vermieden werden”, sagt er.
“Das Cannabis in diesen Geräten wird meist mit Propylenglykol oder Polyethylenglykol verdünnt. Beides ist beim Erhitzen und Inhalieren nicht sicher. Für Patienten, denen das Beladen eines herkömmlichen Verdampfers mit gemahlenem Cannabis zu viel ist, gibt es Alternativen. Ich würde empfehlen, ein Gerät auf Pod-Basis in Betracht zu ziehen”.
Gibt es andere, sicherere Alternativen?
Wenn Sie Risiken für die Atemwege vermeiden wollen, gibt es immer noch Möglichkeiten, Marihuana zu sich zu nehmen. Essbare Marihuanaprodukte, auch “Edibles” genannt, sind vermutlich weit weniger schädlich für die Atmungsorgane.
Essbare Marihuanaprodukte haben jedoch ihre eigenen Nachteile. Ihre Wirkung setzt in der Regel langsamer ein und kann auch länger anhalten, als Sie es sich wünschen. Auch die Dosierung ist schwieriger zu bestimmen.
Dies erhöht das Risiko einer toxischen Dosis und kann andere Komplikationen verursachen, wie z. B:
- Angstzustände
- Panikattacken
- Paranoia
- erhöhte Herzfrequenz
- niedriger Blutdruck
- andere physische und psychische Komplikationen
Lebensbedrohliche Dosen treten selten auf, wurden aber mit dem Tod durch Herzinfarkt und plötzlichem Herztod, einem unerwarteten Versagen des elektrischen Systems des Herzens, in Verbindung gebracht.
Es gibt noch andere Methoden, Marihuana zu konsumieren, darunter:
- sublingual, d.h. unter der Zunge
- rektal
- transdermal, d. h. über die Haut
Beachten Sie, dass die Risiken und Vorteile dieser Methoden kaum erforscht sind.
Das Fazit
Die Forschung zu medizinischem Marihuana sieht vielversprechend aus. Wir wissen jedoch immer noch nicht, ob es sich um eine wirksame Behandlung handelt.
Wenn Sie an dieser potenziellen Therapie interessiert sind und in einem Gebiet leben, in dem medizinisches Marihuana legal ist, sollten Sie mit Ihrem Arzt darüber sprechen. Er kann gemeinsam mit Ihnen herausfinden, ob dies eine Option für Sie ist.
Ihr Arzt kann Sie auch über andere Behandlungsmöglichkeiten aufklären, und gemeinsam können Sie die beste Strategie entwickeln.