Asthma: Symptome, Behandlung und Prävention

Was ist Asthma?

Asthma ist eine entzündliche Erkrankung der Atemwege in der Lunge. Sie erschwert das Atmen und kann bestimmte körperliche Aktivitäten erschweren oder sogar unmöglich machen.

Um Asthma zu verstehen, muss man ein wenig darüber wissen, was beim Atmen passiert. Normalerweise strömt die Luft bei jedem Atemzug durch die Nase oder den Mund in den Rachen und dann in die Atemwege, bis sie schließlich in die Lungen gelangt.

In der Lunge gibt es viele kleine Atemwege, die dazu beitragen, dass der Sauerstoff aus der Luft in den Blutkreislauf gelangt.

Asthmasymptome treten auf, wenn die Auskleidung Ihrer Atemwege anschwillt und sich die Muskeln um sie herum zusammenziehen. Schleim füllt dann die Atemwege, wodurch die Luftmenge, die hindurchströmen kann, weiter verringert wird.

Diese Bedingungen können zu einem “Asthmaanfall” führen, d. h. zu Husten und Engegefühl in der Brust, die typisch für Asthma sind.

Symptome

Das häufigste Symptom von Asthma ist das Keuchen. Dabei handelt es sich um ein quietschendes oder pfeifendes Geräusch, das beim Atmen entsteht.

Andere Asthmasymptome können sein:

• Husten, vor allem nachts, beim Lachen oder bei körperlicher Anstrengung
• Engegefühl in der Brust
• Kurzatmigkeit
• Schwierigkeiten beim Sprechen
• Angstzustände oder Panik
• Müdigkeit
• Schmerzen in der Brust
• Schnelles Atmen
• Häufige Infektionen
• Schlafstörungen

Welche Symptome bei Ihnen auftreten, hängt davon ab, welche Art von Asthma Sie haben.

Bei manchen Menschen treten die Symptome den ganzen Tag über auf. Bei anderen können bestimmte Aktivitäten die Symptome verschlimmern.

Nicht jeder Asthmatiker leidet unter diesen speziellen Symptomen. Wenn Sie glauben, dass die bei Ihnen auftretenden Symptome ein Anzeichen für eine Erkrankung wie Asthma sein könnten, vereinbaren Sie einen Termin bei Ihrem Arzt.

Denken Sie auch daran, dass Sie, selbst wenn Ihr Asthma gut eingestellt ist, gelegentlich ein Aufflackern der Symptome erleben können. Diese Schübe bessern sich oft mit schnell wirkenden Mitteln wie einem Inhalator, können aber in schweren Fällen ärztliche Hilfe erfordern.

Anzeichen für einen Asthmaanfall können sein:

• Husten
• Keuchen
• Räuspern
• Schlafschwierigkeiten
• Schmerzen oder Engegefühl in der Brust
• Müdigkeit

Wenn sich Ihre Symptome durch die Verwendung eines Inhalators verschlimmern oder nicht bessern, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Sie sollten sich auch in Behandlung begeben, wenn bei Ihnen Symptome eines Asthma-Notfalls auftreten, einschließlich:

• schwere Atembeschwerden
• nach Luft schnappen
• Verwirrung
• Blasse Lippen oder Fingernägel
• Schwindelgefühl
• Schwierigkeiten beim Gehen oder Sprechen
• Blaue Lippen oder Fingernägel

Rufen Sie 112

Wenn Sie oder jemand in Ihrer Umgebung Symptome eines Asthma-Notfalls verspüren, rufen Sie den Notruf 112 oder Ihre örtliche Notrufnummer an oder gehen Sie zur nächsten Notaufnahme.

Ursachen und Auslöser

Obwohl Asthma besonders häufig bei Kindern auftritt, entwickeln viele Menschen Asthma erst im Erwachsenenalter.

Eine einzelne Ursache für Asthma wurde bisher nicht gefunden. Stattdessen gehen Forscher davon aus, dass es durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht wird. Zu diesen Faktoren gehören:

• Vererbung. Wenn ein Elternteil oder ein Geschwisterkind an Asthma erkrankt ist, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass man selbst Asthma entwickelt.
• Frühere virale Infektionen. Menschen mit einer Vorgeschichte schwerer Virusinfektionen in der Kindheit, z. B. einer Infektion mit dem Respiratorischen Synzytialvirus (RSV), haben ein höheres Risiko, an Asthma zu erkranken.
• Hygiene-Hypothese. Diese Theorie besagt, dass das Immunsystem von Säuglingen, die in den ersten Monaten und Jahren nicht genügend Bakterien ausgesetzt sind, nicht stark genug ist, um Asthma und andere allergische Erkrankungen abzuwehren.

Viele Faktoren können auch Asthma auslösen und die Symptome verschlimmern. Die Auslöser für Asthma können unterschiedlich sein, und manche Menschen reagieren auf bestimmte Auslöser empfindlicher als andere.

Zu den häufigsten Auslösern gehören:

• Gesundheitszustände, wie Infektionen der Atemwege
• Sport
• Umweltreizstoffe
• Allergene
• starke Emotionen
• extreme Wetterbedingungen
• Schädlinge
• bestimmte Medikamente, darunter Aspirin oder nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR)

Diagnose und Arten

Es gibt keinen einzigen Test oder eine einzige Untersuchung, um festzustellen, ob Sie oder Ihr Kind Asthma haben. Stattdessen wird Ihr Arzt eine Reihe von Kriterien heranziehen, um festzustellen, ob die Symptome auf Asthma zurückzuführen sind.

Die folgenden Kriterien können helfen, Asthma zu diagnostizieren:

• Anamnese. Wenn Sie Familienmitglieder mit der Atemstörung haben, ist Ihr Risiko höher. Weisen Sie Ihren Arzt auf diese genetische Verbindung hin.
• Körperliche Untersuchung. Ihr Arzt wird Ihre Atmung mit einem Stethoskop abhören. Möglicherweise werden Sie auch einem Hauttest unterzogen, um nach Anzeichen einer allergischen Reaktion wie Nesselsucht oder Ekzemen zu suchen. Allergien erhöhen Ihr Risiko für Asthma.
• Atmungstests. Lungenfunktionstests messen den Luftstrom in und aus Ihrer Lunge. Beim häufigsten Test, der Spirometrie, blasen Sie in ein Gerät, das die Geschwindigkeit der Luft misst.

Ärzte führen bei Kindern unter 5 Jahren in der Regel keine Atemtests durch, weil es schwierig ist, genaue Werte zu erhalten.

Stattdessen können sie Ihrem Kind Asthmamedikamente verschreiben und abwarten, ob sich die Symptome bessern. Wenn dies der Fall ist, hat Ihr Kind wahrscheinlich Asthma.

Bei Erwachsenen kann Ihr Arzt einen Bronchodilatator oder ein anderes Asthmamedikament verschreiben, wenn die Testergebnisse auf Asthma hindeuten. Wenn sich die Symptome durch die Einnahme dieser Medikamente bessern, wird Ihr Arzt Ihr Kind weiterhin als Asthma behandeln.

Ihr Arzt wird auch feststellen müssen, welche Art von Asthma Sie haben. Die häufigste Form ist das allergische Asthma, das 60 Prozent aller Asthmafälle ausmacht.

Weitere Asthmatypen hängen mit der Lebensphase einer Person zusammen. Obwohl Asthma in jedem Alter auftreten kann, betrifft pädiatrisches Asthma speziell Kinder, und Asthma im Erwachsenenalter tritt erst im Erwachsenenalter auf.

Andere spezifische Asthmaarten werden im Folgenden beschrieben.

Allergisches Asthma

Diese häufige Form von Asthma wird durch Allergene ausgelöst. Dazu können gehören:

• Tierhaare von Tieren wie Katzen und Hunden
• Lebensmittel
• Schimmelpilze
• Pollen
• Staub

Allergisches Asthma ist häufig saisonal bedingt, da es mit saisonalen Allergien einhergeht.

Nicht-allergisches Asthma

Reizstoffe in der Luft, die nicht mit Allergien zusammenhängen, lösen diese Art von Asthma aus. Zu diesen Reizstoffen können gehören:

• brennendes Holz
• Zigarettenrauch
• kalte Luft
• Luftverschmutzung
• virale Erkrankungen
• Lufterfrischer
• Haushaltsreiniger
• Parfüms

Berufsbedingtes Asthma

Berufsasthma ist eine Form von Asthma, die durch Auslöser am Arbeitsplatz ausgelöst wird. Dazu gehören:

• Staub
• Farbstoffe
• Gase und Dämpfe
• Industriechemikalien
• tierische Proteine
• Gummilatex

Diese Reizstoffe können in einer Vielzahl von Industriezweigen vorkommen, darunter:

• Landwirtschaft
• Textilien
• Holzverarbeitung
• Fertigung

Belastungsinduzierte Bronchokonstriktion

Die belastungsinduzierte Bronchokonstriktion (BIB) tritt in der Regel innerhalb weniger Minuten nach Beginn der körperlichen Betätigung und bis zu 10 bis 15 Minuten nach der körperlichen Betätigung auf.

Dieser Zustand war früher als Belastungsasthma (BA) bekannt.

Bis zu 90 Prozent der Menschen mit Asthma leiden auch an BIB, aber nicht jeder, der an BIB leidet, hat auch andere Arten von Asthma.

Aspirin-induziertes Asthma

Aspirin-induziertes Asthma (AIA), auch Aspirin-exazerbierte Atemwegserkrankung (AEAK) genannt, ist in der Regel schwerwiegend.

Ausgelöst wird es durch die Einnahme von Aspirin oder einem anderen NSAR, wie Naproxen (Aleve) oder Ibuprofen (Advil).

Die Symptome können innerhalb von Minuten oder Stunden auftreten. Menschen mit AIA haben in der Regel auch Nasenpolypen.

Etwa 9 Prozent der Menschen mit Asthma haben AIA. Es entwickelt sich in der Regel plötzlich bei Erwachsenen im Alter zwischen 20 und 50 Jahren.

Nächtliches Asthma

Bei dieser Art von Asthma verschlimmern sich die Symptome in der Nacht.

Es wird angenommen, dass folgende Auslöser die nächtlichen Symptome hervorrufen:

• Sodbrennen
• Tierhaare
• Hausstaubmilben

Auch der natürliche Schlafzyklus des Körpers kann nächtliches Asthma auslösen.

Husten-Varianten-Asthma (HVA)

Husten-Varianten-Asthma (HVA) weist keine klassischen Asthmasymptome wie Keuchen und Kurzatmigkeit auf. Es ist durch einen anhaltenden, trockenen Husten gekennzeichnet.

Wenn es nicht behandelt wird, kann HVA zu einem ausgewachsenen Asthmaanfall führen, der auch die anderen häufigeren Symptome umfasst.

Behandlung

Um die Behandlung von Asthma zu unterstützen, wird die Erkrankung vor der Behandlung nach ihrem Schweregrad klassifiziert.

Zu den Asthma-Klassifikationen gehören:

• Intermittierend. Die meisten Menschen leiden an dieser Art von Asthma, das die täglichen Aktivitäten nicht beeinträchtigt. Die Symptome sind leicht und treten an weniger als 2 Tagen pro Woche oder 2 Nächten pro Monat auf.
• Leichtes Dauerasthma. Die Symptome treten mehr als zweimal pro Woche – jedoch nicht täglich – und in bis zu 4 Nächten pro Monat auf.
• Mäßig persistierend. Die Symptome treten täglich und mindestens 1 Nacht pro Woche auf, jedoch nicht nachts. Sie können einige tägliche Aktivitäten einschränken.
• Schwere anhaltende Symptome. Die Symptome treten mehrmals am Tag und in den meisten Nächten auf. Die täglichen Aktivitäten sind extrem eingeschränkt.

Die Behandlung von Asthma lässt sich in vier Hauptkategorien einteilen:

• Medikamente zur schnellen Linderung
• Medikamente zur langfristigen Kontrolle
• eine Kombination aus Medikamenten zur schnellen Linderung und zur langfristigen Kontrolle. In den aktuellsten klinischen Leitlinien für Asthma, die 2020 veröffentlicht wurden, wird diese Behandlung empfohlen.
• Biologika, die per Injektion oder Infusion verabreicht werden und in der Regel nur bei schweren Formen von Asthma eingesetzt werden.

Ihr Arzt wird Ihnen eine Behandlung oder eine Kombination von Behandlungen empfehlen, je nach:

• der Art des Asthmas, das Sie haben
• Ihrem Alter
• Ihren Auslösern

Ihr Behandlungsplan kann auch beinhalten, dass Sie sich über Ihre Auslöser informieren, Ihre Symptome sorgfältig überwachen und Maßnahmen ergreifen, um Schübe zu vermeiden.

Schnell wirksame Asthmabehandlungen

Diese Medikamente sollten nur bei Asthmasymptomen oder einem Anfall eingenommen werden. Sie verschaffen Ihnen schnelle Linderung, damit Sie wieder durchatmen können.

Bronchodilatatoren

Bronchodilatatoren wirken innerhalb weniger Minuten, um die angespannten Muskeln um Ihre Atemwege zu entspannen und die Symptome schnell zu lindern.

Obwohl sie oral oder als Injektion verabreicht werden können, werden Bronchodilatatoren am häufigsten mit einem Inhalator (Rettungsgerät) oder Vernebler eingenommen.

Sie können zur Behandlung plötzlicher Asthmasymptome oder vor dem Sport eingenommen werden, um ein Aufflammen zu verhindern.

Erste-Hilfe-Maßnahmen bei Asthma

Wenn Sie glauben, dass jemand, den Sie kennen, einen Asthmaanfall hat, sagen Sie ihm, dass er sich aufrecht hinsetzen soll, und helfen Sie ihm bei der Anwendung seines Notfallinhalators oder Verneblers.

Die Dosierung hängt von der Art des Medikaments ab. Lesen Sie die Packungsbeilage, um sicherzustellen, dass Sie wissen, wie viele Sprühstöße Sie im Falle eines Anfalls benötigen.

Wenn die Symptome länger als 20 Minuten andauern und eine zweite Runde von Medikamenten nicht hilft, sollten Sie einen Notarzt aufsuchen.

Wenn Sie häufig Medikamente zur schnellen Linderung der Symptome benötigen, fragen Sie Ihren Arzt nach einer anderen Art von Medikamenten zur langfristigen Asthmakontrolle.

Langfristige Asthmakontrolle durch Medikamente

Diese Medikamente werden täglich eingenommen, um die Anzahl und den Schweregrad Ihrer Asthmasymptome zu verringern, aber sie bekämpfen nicht die unmittelbaren Symptome eines Anfalls.

Zu den Medikamenten zur langfristigen Asthmakontrolle gehören:

• Entzündungshemmende Mittel. Kortikosteroide und andere entzündungshemmende Medikamente, die zusammen mit einem Inhalator eingenommen werden, tragen dazu bei, die Schwellung und Schleimproduktion in Ihren Atemwegen zu verringern und erleichtern so das Atmen.
• Anticholinergika. Diese Medikamente verhindern, dass sich die Muskeln um Ihre Atemwege herum zusammenziehen. Sie werden normalerweise täglich in Kombination mit entzündungshemmenden Medikamenten eingenommen.
• Langwirksame Bronchodilatatoren. Diese sollten nur in Kombination mit entzündungshemmenden Asthmamedikamenten verwendet werden.

Biologika

Ärzte setzen Biologika ein, um schweres Asthma zu behandeln, das nicht auf andere Medikamente oder auf die Behandlung mit Triggerkontrollmitteln anspricht.

Sie wirken, indem sie auf spezifische Antikörper in Ihrem Körper abzielen. Dadurch wird der Weg unterbrochen, der zu einer asthmaverursachenden Entzündung führt.

Es gibt fünf Arten von biologischen Medikamenten auf dem Markt und weitere in der Entwicklung. Diese Medikamente müssen entweder per Injektion oder per Infusion in der Arztpraxis verabreicht werden.

Thermoplastie der Bronchien

Bei dieser Behandlung wird eine Elektrode verwendet, um die Atemwege in der Lunge zu erwärmen, was dazu beiträgt, die Größe des umgebenden Muskels zu verringern und dessen Verengung zu verhindern.

Dieses minimalinvasive Verfahren wird von einem Arzt in einer Klinik oder einem Krankenhaus durchgeführt und dauert in der Regel etwa eine Stunde.

Die bronchiale Thermoplastie ist für Menschen mit schwerem Asthma gedacht und kann die Symptome bis zu 5 Jahre lang lindern.

Da es sich jedoch um ein relativ neues Verfahren handelt, ist es noch nicht allgemein verfügbar.

Was ist ein Asthmaanfall?

Wenn sich Ihre Asthmasymptome immer weiter verschlimmern, spricht man von einer Exazerbation oder einem Asthmaanfall.

Das Atmen wird zunehmend schwieriger, weil die Atemwege geschwollen sind und sich die Bronchien verengt haben.

Zu den Symptomen einer Exazerbation können gehören:

• Hyperventilation
• Husten
• Keuchen
• Kurzatmigkeit
• erhöhte Herzfrequenz
• Unruhe
• Verwirrung
• blaue Lippen

Auch wenn eine Exazerbation ohne Medikamente schnell vorbei sein kann, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, da sie lebensbedrohlich sein kann.

Je länger eine Exazerbation anhält, desto mehr kann sie Ihre Atmung beeinträchtigen. Deshalb ist bei einer Exazerbation oft ein Besuch in der Notaufnahme erforderlich.

Exazerbationen können durch die Einnahme von Medikamenten verhindert werden, die Ihnen helfen, Ihre Asthmasymptome zu kontrollieren.

Prävention und Management

Da die Forscher die genaue Ursache von Asthma noch nicht ermittelt haben, ist es schwierig zu wissen, wie man dieser entzündlichen Erkrankung vorbeugen kann.

Es gibt jedoch mehr Informationen über die Vorbeugung von Asthmaanfällen. Zu diesen Strategien gehören:

• Vermeiden von Auslösern. Meiden Sie Chemikalien, Gerüche oder Produkte, die in der Vergangenheit Atemprobleme verursacht haben.
• Reduzieren Sie die Exposition gegenüber Allergenen. Wenn Sie Allergene wie Staub oder Schimmelpilze identifiziert haben, die einen Asthmaanfall auslösen, meiden Sie diese nach Möglichkeit.
• Erhalten Sie Allergiespritzen. Die Allergen-Immuntherapie ist eine Behandlungsform, die Ihr Immunsystem verändern kann. Durch regelmäßige Spritzen kann Ihr Körper weniger empfindlich auf Auslöser reagieren.
• Einnahme von Medikamenten zur Vorbeugung. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente verschreiben, die Sie täglich einnehmen müssen. Diese Medikamente können zusätzlich zu den Medikamenten eingenommen werden, die Sie in Notfällen verwenden.

Ihr Arzt kann Ihnen helfen, einen Asthma-Aktionsplan aufzustellen, damit Sie wissen, welche Medikamente Sie wann einnehmen müssen.

Neben der Einnahme von Erhaltungsmedikamenten können Sie jeden Tag Maßnahmen ergreifen, die Ihnen helfen, gesünder zu leben und Ihr Risiko für Asthmaanfälle zu verringern. Dazu gehören:

• Sich gesünder ernähren. Eine gesunde, ausgewogene Ernährung kann dazu beitragen, Ihren allgemeinen Gesundheitszustand zu verbessern.
• Behalten Sie ein moderates Gewicht bei. Asthma ist bei übergewichtigen und fettleibigen Menschen in der Regel schlimmer. Abnehmen ist gesund für Ihr Herz, Ihre Gelenke und Ihre Lunge.
• Mit dem Rauchen aufhören, wenn Sie rauchen. Reizstoffe wie Zigarettenrauch können Asthma auslösen und Ihr Risiko für COPD erhöhen.
• Regelmäßige körperliche Betätigung. Bewegung kann einen Asthmaanfall auslösen, aber regelmäßiger Sport kann das Risiko von Atemproblemen tatsächlich verringern.
• Stressbewältigung. Stress kann ein Auslöser für Asthmasymptome sein. Stress kann auch das Stoppen eines Asthmaanfalls erschweren.

Nährstoffreiche Lebensmittel sind wichtig, um die Symptome zu verringern, aber Lebensmittelallergien können Asthmasymptome auslösen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Gegenwärtig gibt es keine Heilung für Asthma. Es gibt jedoch viele wirksame Behandlungen, die die Asthmasymptome lindern können. Änderungen des Lebensstils und Medikamente können ebenfalls dazu beitragen, Ihre Lebensqualität zu verbessern.

Wenn bei Ihnen kein Asthma diagnostiziert wurde, Sie aber Symptome wie Keuchen, Husten oder Kurzatmigkeit verspüren, sollten Sie Ihren Arzt darüber informieren. Sie sollten Ihren Arzt mindestens einmal im Jahr aufsuchen, oder häufiger, wenn Sie nach der Anwendung von Treants anhaltende Symptome haben.

Rufen Sie sofort Ihren Arzt an, wenn Sie:

• sich schwach fühlen
• alltägliche Aktivitäten nicht ausführen können
• Keuchen oder Husten haben, die nicht verschwinden

Es ist wichtig, dass Sie sich über Ihre Erkrankung und deren Symptome informieren. Je mehr Sie wissen, desto aktiver können Sie Ihre Lungenfunktion und Ihr Wohlbefinden verbessern.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über:

• Ihre Art von Asthma
• was die Auslöser Ihrer Symptome sind
• welche täglichen Behandlungen für Sie am besten geeignet sind
• Ihren Behandlungsplan für einen Asthmaanfall

Zum Mitnehmen

Asthma ist eine Erkrankung, die die Lunge entzündet und das Atmen erschwert. Es kann sowohl Erwachsene als auch Kinder in unterschiedlichen Formen und Schweregraden betreffen.

Es gibt verschiedene Medikamente zur Behandlung von Asthma. Die gebräuchlichsten sind Bronchodilatatoren, die kurzfristig zur Behandlung eines Asthmaanfalls oder langfristig zur Kontrolle der Symptome eingesetzt werden können.

Auch eine Änderung der Lebensweise kann dazu beitragen, Asthmaanfälle zu verringern. Dazu können Ernährungsumstellung, Bewegung oder Stressbewältigung gehören. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um herauszufinden, welche Art von Asthma bei Ihnen vorliegt und welche Behandlungs- und Managementoptionen für Sie am besten geeignet sind.