Schockzustand. Das ist das einzige Wort, das ich benutzen kann, um zu beschreiben, was ich fühlte, als ich mein Studium begann. Ich hatte als Medizinstudentin zu kämpfen und fühlte mich durch meine Leistungen und das stressige Umfeld entmutigt. Der familiäre Druck, Medizin als Beruf weiter zu verfolgen, war unglaublich. Je mehr sie mich unter Druck setzten, desto mehr hatte ich das Gefühl, in Zweifeln zu ertrinken, ob ich wirklich Erfolg haben könnte.
Ich habe so hart gearbeitet, und trotzdem ging es mir nicht gut. Was war los mit mir?
Im ersten Studienjahr grübelte ich über meine Berufswahl nach. Ich hatte das Gefühl, dass die Entscheidung, Ärztin zu werden, nicht das Richtige für mich war. Je mehr ich darüber nachdachte, desto klarer wurde mir, dass ich das Fach nicht gewählt hatte, weil es mich interessierte, sondern weil ich unbedingt meine Eltern stolz machen wollte. Schließlich beschloss ich, mein Medizinstudium aufzugeben und mich auf eine Karriere in einem Bereich zu konzentrieren, der mir sehr am Herzen lag: die öffentliche Gesundheit.
Meine Eltern dazu zu bringen, meine Entscheidung zu unterstützen, war eine riesige Hürde, die es zu überwinden galt, aber die größte Herausforderung bestand darin, mit meiner Entscheidung Frieden zu schließen. Im vergangenen Sommer fing alles an, als ich in Boston, Massachusetts, arbeitete.
Unausweichliche Dunkelheit
Zuerst kam das Gefühl der ständigen Unruhe und Sorge. Ich wachte nachts auf und fühlte mich schwindlig und übel. Meine Gedanken rasten, mein Herz fühlte sich an, als würde es mir aus der Brust pochen, und meine Lungen konnten mit dem Rest meines Körpers nicht mithalten, während ich nach Luft rang. Dies sollte die erste von vielen Panikattacken sein.
Im Laufe des Sommers wurde mir klar, dass ich Angstzustände entwickelt hatte. Die Panikattacken wurden immer häufiger. Ein Therapeut riet mir, aktiv zu bleiben und mich mit Freunden zu umgeben, was ich auch tat, aber mein Zustand besserte sich nicht.
Als ich im September in die Schule zurückkehrte, hoffte ich, dass die Beschäftigung mit den Schulaufgaben mich ablenken und meine Angstzustände schließlich verschwinden würden. Am Ende erlebte ich genau das Gegenteil.
Meine Ängste verstärkten sich. Ich fühlte mich vor und während des Unterrichts unruhig. Enttäuschung machte sich in mir breit. Warum ging es mir nicht besser? Plötzlich fühlte es sich lähmend an, wieder in der Schule zu sein. Dann kam das Schlimmste.
Ich begann, den Unterricht zu schwänzen. Der Schlaf wurde zu meiner Flucht. Selbst wenn ich früh aufwachte, zwang ich mich, wieder einzuschlafen, nur um meine quälenden Gedanken zu betäuben. Ich weinte – manchmal ohne Grund. Ich verfiel in einen endlosen Kreislauf von bösartigen Gedanken.
Körperliche Schmerzen fühlten sich plötzlich wie eine Ablenkung von der emotionalen Selbstquälerei an. Der Krieg zwischen meinen Ängsten und Depressionen war unerbittlich.
Obwohl ich von Freunden umgeben war, fühlte ich mich so allein. Meine Eltern schienen nicht zu verstehen, warum ich so niedergeschlagen war, auch wenn ich versuchte, es ihnen zu erklären. Meine Mutter schlug mir Yoga und Meditation vor, um meine Stimmung zu verbessern. Mein Vater sagte mir, dass ich mir das alles nur einbilde.
Wie sollte ich ihnen erklären, dass es Tage gibt, an denen ich jede Faser meines Seins einsetzen muss, um aufzustehen und den Tag zu beginnen?
Dankbarkeit und Hoffnung für die Zukunft
Nach monatelangen Therapien und Höhen und Tiefen habe ich schließlich mit der Einnahme von Antidepressiva begonnen, und meine Eltern verstehen jetzt, wie tief mein Schmerz war.
Und jetzt stehe ich hier. Immer noch ängstlich, immer noch deprimiert. Aber ich bin etwas hoffnungsvoller. Der Weg bis zu diesem Punkt war beschwerlich, aber ich bin einfach froh, hier zu sein.
Heute möchte ich meinen Eltern, Freunden und allen, die für mich da waren, meine tiefste Dankbarkeit aussprechen.
An meine Eltern: Ich kann euch nicht genug dafür danken, dass ihr selbst die dunkelsten Seiten von mir akzeptiert und mich so bedingungslos geliebt habt.
An meine Freunde: Danke, dass ihr mich in den Arm nehmt, wenn ich weine, dass ihr mich zum Atmen zwingt, wenn es sich körperlich unmöglich anfühlt, und dass ihr mir in diesen unmöglichen Monaten immer die Hand haltet. Danke an all die Menschen in meinem Leben, die für mich da waren, um mir Luft zu machen, und die mir nie ein schlechtes Gewissen gemacht haben.
Für alle, die jemals etwas Ähnliches erlebt haben, kann ich nicht genug betonen, dass ihr wirklich nicht allein seid. Ihr seht euch vielleicht um und denkt, dass niemand sonst auf der Welt versteht, was ihr durchmacht, aber es gibt Menschen, die das tun. Haben Sie keine Angst und schämen Sie sich nicht für das, was Sie gerade durchmachen.
Was auch immer Sie fühlen oder worunter Sie leiden, es wird besser werden. Dabei werden Sie mehr über sich selbst herausfinden, als Sie je für möglich gehalten hätten. Vor allem aber werden Sie entdecken, dass Sie ein Krieger sind und dass es, wenn Sie ganz unten angekommen sind, nur noch aufwärts geht.