- Experten zufolge scheint die Omicron-Variante ähnliche Symptome wie andere Coronavirus-Varianten zu zeigen.
- Sie sagen, dass Fieber, Husten und Kurzatmigkeit zu den Symptomen gehören. Das Gleiche gilt für Muskelschmerzen.
- Allerdings berichten einige Personen, bei denen Omicron bisher diagnostiziert wurde, nicht über einen signifikanten Verlust von Geschmack und Geruch.
- Experten zufolge scheinen die Omicron-Symptome bisher relativ mild zu sein.
- Die Experten weisen jedoch darauf hin, dass dies die Ausbreitung des Virus begünstigen könnte, da sich die Menschen möglicherweise nicht testen lassen und das Virus unwissentlich übertragen.
Die Variante des Coronavirus Omicron, die letzte Woche erstmals von südafrikanischen Behörden gemeldet wurde, ist in den Vereinigten Staaten angekommen.
Sie hat das Potenzial, die bisher infektiöseste Form des neuen Coronavirus zu werden.
Oder auch nicht, je nachdem, was die Forschung in den kommenden Wochen ergibt.
Erste Anzeichen deuten jedoch darauf hin, dass die von der Omicron-Variante verursachten Symptome denen ähneln, die mit anderen Varianten des Coronavirus in Verbindung gebracht werden, und dass sie sogar weniger schwerwiegend sein könnten als die jetzt vorherrschende Delta-Variante.
Die Omicron-Variante ist besorgniserregend, weil sie “mehrere Mutationen aufweist, die sich auf ihr Verhalten auswirken können, z. B. darauf, wie leicht sie sich ausbreitet oder wie schwerwiegend die Krankheit ist, die sie verursacht”, so die Weltgesundheitsorganisation (WHO).
“Besorgniserregend ist die große Anzahl von Mutationen am Spike-Protein des Virus, das potenziell übertragbar ist und unsere Immunität und Impfstoffe umgehen kann”, so Rebekah Ann Vreeland Sensenig, DO, Expertin für Infektionskrankheiten am Riverside Health System in Virginia, gegenüber Healthline.
Impfstoffe zielen auf das Spike-Protein des Coronavirus ab, um das Immunsystem zu alarmieren, das Virus anzugreifen.
Nach Angaben der WHO ist noch unklar, ob Omicron entweder übertragbarer ist oder schwerere Fälle verursacht als andere Varianten.
Begrenzte Daten deuten jedoch darauf hin, dass für Menschen, die bereits an COVID-19 erkrankt sind, ein erhöhtes Risiko einer Infektion mit Omicron besteht.
“Die Zahl der positiv getesteten Personen ist in den von dieser Variante betroffenen Gebieten Südafrikas gestiegen, aber es werden derzeit epidemiologische Studien durchgeführt, um herauszufinden, ob dies auf Omicron oder andere Faktoren zurückzuführen ist”, so die WHO.
“Vorläufige Daten deuten darauf hin, dass die Zahl der Krankenhausaufenthalte in Südafrika zunimmt, was jedoch eher auf die steigende Gesamtzahl der Infizierten als auf eine spezifische Infektion mit Omicron zurückzuführen sein könnte”, fügten die Beamten hinzu.
Die Symptome können ähnlich wie bei Delta sein
Sensenig sagte, dass es wahrscheinlich noch mehrere Wochen dauern wird, um die Virulenz und den Schweregrad von Omicron zu bestimmen.
“Die meisten Krankenhauseinweisungen aufgrund von COVID-19 erfolgen zwei Wochen oder länger nach der Infektion”, sagte sie.
“Die gute Nachricht ist, dass alles, was wir aus Südafrika hören, darauf hindeutet, dass die Symptome von Omicron milder sind als die von Delta”, sagte Sensenig, obwohl sie anmerkte, dass dies darauf zurückzuführen sein könnte, dass die Variante hauptsächlich Menschen im College-Alter infiziert, deren Immunsystem möglicherweise besser in der Lage ist, die Krankheit zu bekämpfen.
Die WHO sagte auch, dass es “derzeit keine Informationen gibt, die darauf hindeuten, dass sich die mit Omicron verbundenen Symptome von denen anderer Varianten unterscheiden”.
Sensenig sagte, dass einige südafrikanische Ärzte weniger Geschmacks- oder Geruchsverluste und mehr Muskelschmerzen bei Menschen mit Omicron-Infektionen festgestellt haben, aber ansonsten ähneln die Symptome denen anderer Varianten, wie Fieber, Husten und Kurzatmigkeit.
Der erste Fall der Omicron-Variante in den USA wurde von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) am 1. Dezember gemeldet.
Der Betroffene, ein kürzlich aus Südafrika nach Kalifornien zurückgekehrter Reisender, hatte leichte Symptome, die sich inzwischen bessern”, so die CDC.
Inzwischen sind weitere Fälle bekannt geworden.
Der Nachteil milderer Symptome
Jennifer Horney, PhD, Gründungsdirektorin und Professorin des Epidemiologie-Programms an der Universität von Delaware, erklärte gegenüber Healthline, dass es nicht nur eine gute Nachricht wäre, wenn sich Omicron leichter verbreiten, aber mildere Symptome verursachen würde als andere Coronavirus-Varianten.
“Wenn es mildere Symptome hat, wie viele Menschen werden sich dann testen lassen?”, sagte sie. “Das Virus sucht nach Menschen, die es infizieren kann, und wenn die Menschen nicht so krank werden, wird sich das Virus wahrscheinlich schneller verbreiten, weil die Menschen unterwegs sind.
Das könnte die Bevölkerung näher an die Herdenimmunität gegen COVID-19 heranführen, aber Horney sagte, dass diese Gewinne durch die Tatsache begrenzt werden könnten, dass die natürliche Immunität gegen Coronavirus-Infektionen relativ schnell zu schwinden scheint.
In der Zwischenzeit ist die Delta-Variante weiterhin die vorherrschende Variante in den Vereinigten Staaten und macht 99 Prozent aller neuen Fälle aus.
Omicron, wie auch die kurzlebige Mu-Variante, die Anfang des Jahres auftauchte, “wird erst dann zu einer Geschichte, wenn sie beginnt, Delta zu verdrängen”, so Horney.
“Die Omicron-Fälle haben sich in der letzten Woche in Südafrika vervierfacht, aber die Delta-Zahlen sind dort niedrig, so dass wir nicht sicher sind, wie es sich dort ausbreiten wird, wo Delta weit verbreitet ist”, sagte Sensenig.
Es bleibt auch abzuwarten, wie Omicron durch teilweise geimpfte, vollständig geimpfte und ungeimpfte Populationen übertragen wird, um festzustellen, ob die Mutationen der Variante es Omicron ermöglichen, sich dem Immunsystem zu entziehen, sagte sie.