Eine neue Studie hat die Auswirkungen von Kunststoffen auf die Herzgesundheit analysiert und dabei ein höheres Risiko für Herzinfarkte oder Schlaganfälle gezeigt.
Wie beeinflussen Mikroplastik und die noch kleineren Nanoplastikpartikel das Herz?
Das ist die Frage einer kleinen italienischen Studie, die herausgefunden hat, dass diese winzigen Plastikpartikel, größtenteils unsichtbare Nanopartikel, im Arterienplaque der Studienteilnehmer vorhanden waren.
Die Forscher analysierten 257 Menschen, die sich einer Operation zur Beseitigung von blockierten Blutgefäßen unterzogen hatten, und untersuchten die Fettansammlungen in ihren Karotisarterien, die Blut zum Gehirn, Gesicht und Nacken transportieren.
Mithilfe zweier Methoden fanden sie bei 150 Patienten Hinweise auf Nanokunststoffe in den Plaques, während bei 107 Patienten keine Anzeichen für Kunststoffe gefunden wurden.
Die Patienten wurden drei Jahre lang beobachtet. Während dieser Zeit erlitten 20 Prozent der Patienten mit Kunststoffen in den Arterien einen Herzinfarkt oder Schlaganfall oder starben aus irgendeiner Ursache, verglichen mit acht Prozent in der Gruppe ohne Anzeichen von Kunststoffen.
Die Ergebnisse wurden diese Woche im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Alarmierende Botschaft
Die Forscher fanden auch heraus, dass die Blutgefäße derjenigen, die Plastik trugen, stärker entzündet waren als die derjenigen, die kein Plastik trugen, und dass sie daher ein höheres Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und Tod haben.
“Ich hoffe, dass die alarmierende Botschaft unserer Studie das Bewusstsein der Bürger und insbesondere der Regierungen schärfen wird, damit sie sich endlich der Bedeutung der Gesundheit unseres Planeten bewusst werden”, sagte Dr. Raffaele Marfella von der Universität Kampanien in Italien, der die Studie leitete.
Nach Ansicht von Dr. Philip Landrigan vom Boston College, der einen begleitenden Leitartikel in der Zeitschrift verfasst hat, ist weitere Forschung erforderlich.
Er sagte, dies sei der erste Bericht, der einen Zusammenhang zwischen Mikroplastik und Nanoplastik und Krankheiten beim Menschen nahelegt.
Andere Wissenschaftler haben Plastikteile in der Lunge, der Leber, dem Blut, der Plazenta und der Muttermilch gefunden.
“Das beweist nicht Ursache und Wirkung, aber es legt Ursache und Wirkung nahe”, sagte er. “Und sie muss dringend durch andere Studien anderer Forscher in anderen Populationen entweder wiederholt oder widerlegt werden”.
Erhebliche Einschränkungen
“Die Studie ist faszinierend. Allerdings gibt es wirklich erhebliche Einschränkungen”, sagte Dr. Steve Nissen, Herzspezialist an der Cleveland Clinic, gegenüber der Associated Press.
“Es ist ein Weckruf, dass wir das Problem des Mikroplastiks vielleicht ernster nehmen müssen. Als Ursache für Herzkrankheiten? Nicht bewiesen. Als eine mögliche Ursache? Ja, vielleicht”, fügte er hinzu.
Zu den Einschränkungen gehört, dass die Studie nur Menschen mit verengten Arterien untersuchte, die bereits ein Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall hatten.
Die Patienten mit den Kunststoffen hatten auch mehr Herzkrankheiten, Diabetes und einen hohen Cholesterinspiegel als die Patienten ohne Kunststoffe. Es handelte sich dabei eher um Männer und sie waren eher Raucher.
Auch diese Art von Beobachtungsstudie beweist nicht, dass die Kunststoffe die Herzprobleme der Patienten verursacht haben. Die Forscher erklärten auch, dass eine Laborkontamination nicht ausgeschlossen werden kann.
“Künftige Studien, die in Reinräumen durchgeführt werden, in denen es außer dem untersuchten Material keinen Kunststoff in irgendeiner Form gibt, könnten unsere Beobachtungen bestätigen”, so die Forscher.
Auch Variablen wie Lebensmittel und Trinkwasser, die mit Nanoplastik in Verbindung gebracht werden könnten, wurden nicht untersucht.