- Drei bekannte Varianten des SARS-CoV-2-Virus, das COVID-19 verursacht, wurden identifiziert.
- Experten gehen davon aus, dass die Varianten bis zu 50 Prozent infektiöser sein könnten als das ursprüngliche Virus.
- Es gibt Möglichkeiten, das Risiko einer Ansteckung mit den Varianten zu verringern
Auch wenn es vor der Pandemie noch nicht allgemein bekannt war, so lernt die Öffentlichkeit doch schnell, dass sich Viren durch Mutation verändern und dass neue Varianten eines Virus wie des neuartigen Coronavirus im Laufe der Zeit auftreten werden.
Mindestens drei bekannte Varianten von SARS-CoV-2, dem Erreger von COVID-19, wurden bereits identifiziert und untersucht.
“Die Menschen müssen aus vielen Gründen über die neuen Stämme besorgt sein: Es gibt Hinweise darauf, dass diese neuen Stämme um 50 Prozent infektiöser sein könnten als das ursprüngliche Virus, was zu einem massiven Anstieg neuer Fälle führen dürfte, da die neuen Stämme immer häufiger auftreten”, sagte Dr. Scott Braunstein, medizinischer Leiter von Sollis Health in Los Angeles, gegenüber Healthline.
Braunstein sagte, die Zunahme der Fälle könnte die Gesundheitssysteme überfordern und zu unzähligen vermeidbaren” Todesfällen führen, da es an Ressourcen wie Intensivbetten, Beatmungsgeräten und Pflegepersonal mangelt.
Obwohl noch viel über die Varianten erforscht wird – wie leicht sie sich ausbreiten, ob sie schwerere Erkrankungen verursachen und ob die derzeitigen Impfstoffe vor ihnen schützen -, berichten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dass folgendes über die Varianten bekannt ist.
- B.1.1.7-Variante weist eine Vielzahl von Mutationen auf. Sie ist im Vereinigten Königreich aufgetreten und hat sich weltweit ausgebreitet, auch in den Vereinigten Staaten und Kanada. Obwohl sie sich leichter und schneller verbreitet als andere Varianten, ist nicht bekannt, ob sie schwerere Erkrankungen oder ein erhöhtes Sterberisiko verursacht.
- Die Variante 1.351 ist in Südafrika aufgetreten. Sie ist unabhängig von der im Vereinigten Königreich entdeckten Variante, hat aber einige Mutationen gemeinsam. Es sind Fälle außerhalb Südafrikas aufgetreten, aber in den Vereinigten Staaten wurde sie nicht entdeckt.
- P.1 wurde bei vier Reisenden aus Brasilien festgestellt, die bei einer Kontrolle am Flughafen Haneda bei Tokio getestet wurden. Sie wurde in den Vereinigten Staaten nicht nachgewiesen. Diese Variante enthält eine Reihe zusätzlicher Mutationen, die ihre Fähigkeit, von Antikörpern erkannt zu werden, beeinträchtigen können.
Jason Tetro, ein Mikrobiologe und Moderator der “Super Awesome Science Show”, stellte fest, dass eine Zunahme der Übertragbarkeit bei bestimmten Varianten zu erwarten ist.
“Dies sollte nicht überraschen, da Viren dazu neigen, regelmäßig zu mutieren, und diejenigen, die besser an unseren Körper angepasst sind, neigen dazu, sich zu vermehren und schließlich zu dominieren”, erklärte er gegenüber Healthline.
Wie Sie sich vor neuen Varianten schützen können
Die beste Verteidigung gegen die neuen Varianten ist es, das Risiko einer Exposition zu verringern.
“Man nimmt an, dass die neuen Stämme Spike-Proteine haben, die länger ‘offen’ sind als das Original, so dass sie effizienter in menschliche Zellen eindringen können, was sie infektiöser macht”, erklärte Braunstein. “Das bedeutet, dass für die Übertragung eine geringere Anzahl von Viruspartikeln erforderlich ist, um die Infektion von einer Person auf eine andere zu übertragen.”
Die neuen Stämme machen es für die Menschen noch dringlicher, wachsam zu sein, um die Ausbreitung zu verlangsamen, fügte er hinzu.
Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie sich und andere schützen können.
1. Befolgen Sie das ABC der Prävention
Tetro sagt, dass die beste Sicherheitsmaßnahme darin besteht, das ABC der Prävention zu befolgen, ein Ansatz, der zur Verhinderung von Masern verwendet wurde, bevor ein Impfstoff entwickelt wurde.
“Der Schlüssel ist für mich, dass wir, bis wir die Impfstoffe in den Armen von mindestens zwei Dritteln der Menschen haben, das ABC befolgen müssen, damit wir die Ausbreitung so gering wie möglich halten können”, sagte Tetro.
Die ABCs sind:
Atemwege: Schützen Sie sich mit einem Barriereschutz.
Blase: Versammeln Sie sich mit Menschen, denen Sie virologisch und emotional vertrauen.
Kontakte: Wenn sich jemand in Ihrem Umfeld mit dem Virus infiziert, ist es einfach, den Kontakt zu ermitteln. Tetro empfiehlt die Verwendung einer App zur Kontaktverfolgung.
2. Verringern Sie die Größe Ihrer sozialen Blase
Jede Person, mit der Sie in Ihrem Haus Zeit verbringen und die nicht in Ihrem Haushalt lebt, erhöht Ihr Risiko und erschwert die Ermittlung von Kontakten.
“Dies wäre ein guter Zeitpunkt, um die Anzahl der Familien in Ihrer Blase zu reduzieren, die bei steigenden Positivitätsraten möglicherweise nicht mehr so sicher ist, wie sie einmal war”, so Braunstein.
Auch wenn eine völlige Isolation unpraktisch ist, sind sichere Entscheidungen möglich, sagt Tetro.
“Wir sind soziale Lebewesen, daher ist Isolation nie eine gute Sache. Aber wenn man eine sichere Blase von einigen wenigen, sehr vertrauenswürdigen Personen ausmachen kann, dann sollte man in der Lage sein, diese Pandemie zu überstehen”, sagte er. “Aber ein sehr großer Kreis könnte schwer zu handhaben sein. Halten Sie ihn im einstelligen Bereich.”
3. Einkaufen vor Ort einschränken
Anstatt in aller Ruhe Lebensmittel, Kleidung und andere Dinge des täglichen Bedarfs einzukaufen, sollten Sie versuchen, die Zeit, die Sie in geschlossenen Räumen verbringen, zu verkürzen.
“Jede Minute, die Sie in geschlossenen Räumen einkaufen, erhöht Ihr Risiko”, so Braunstein. “Wenn möglich, nutzen Sie Optionen wie die Abholung am Straßenrand oder einen Lieferservice, um Ihr Risiko weiter zu verringern.
4. Überdenken Sie die Arbeits- und Schulumgebung
Wenn Sie nicht aus der Ferne arbeiten, empfiehlt Braunstein, Arbeitstreffen nach Möglichkeit ins Freie zu verlegen.
“Viele Infektionen werden durch Kontakt am Arbeitsplatz erworben. Achten Sie also darauf, bei der Arbeit weiterhin auf soziale Distanz zu gehen, Besprechungen oder andere Zusammenkünfte nach Möglichkeit nach draußen zu verlegen oder virtuell durchzuführen”, sagte er.
In Schulen sei es am sichersten, sich an die CDC-Richtlinien zu halten, sagte er.
“Schulische Lerngruppen sollten auch die Anzahl der Schüler reduzieren oder nach draußen verlegt werden, sofern das Wetter es zulässt”, sagte Braunstein.
5. Gottesdienst mit Bedacht
Laut einer Umfrage unter Epidemiologen, die vom gemeinnützigen Journalistenzentrum CivicMeter durchgeführt wurde, stellen Kirchen neben Bars, Gefängnissen, Pflegeheimen und Restaurants in geschlossenen Räumen ein hohes Risiko für die Übertragung von Viren dar.
“Wir haben gesehen, dass überfüllte Versammlungen, in denen gesungen wird, zu einer massiven Ausbreitung führen können”, sagte Tetro. “Zu Hause zu beten fühlt sich vielleicht nicht so gut an wie mit den anderen Gemeindemitgliedern zusammen zu sein, aber es wird Ihnen helfen, sich sicher zu fühlen.”
Auch Gottesdienste im Freien und virtuelle Gottesdienste können Sie mit Ihrer religiösen Gemeinschaft verbinden und die Gefährdung von Personen verringern.
6. Maskieren
Die CDC berichtet, dass experimentelle und epidemiologische Daten darauf hindeuten, dass das Tragen von Masken in der Gemeinschaft die Verbreitung von SARS-CoV-2 verringern kann.
Obwohl eine Stoffmaske einen gewissen Schutz bietet, hängt die Fähigkeit der Maske, Sie vor dem Einatmen des Virus zu schützen, laut CDC von der Art des Stoffes, der Anzahl der Stoffschichten und dem Sitz der Maske ab.
Nutzen Sie die Gelegenheit, sich eine wirksamere Maske zu besorgen, z. B. eine eng anliegende chirurgische Maske oder eine N95-Maske. Wenn Sie keinen Zugang zu einer besseren Maske haben, kann das Tragen von zwei Masken einen besseren Schutz bieten als das Tragen von nur einer Maske.
Das Tragen von zwei Masken ist jedoch nicht notwendig, wenn Ihre Maske zwei Schichten hat, fügte Tetro hinzu.
“Studien haben gezeigt, dass dies ausreicht, um genügend Tröpfchen abzuhalten, durchzukommen. Allerdings muss jede Maske richtig getragen werden, mit Dichtungen über der Nase und um das Kinn herum”, so Tetro.
7. Verwenden Sie häufig Händedesinfektionsmittel
Die CDC empfiehlt weiterhin, gute Hygiene zu praktizieren, indem Sie sich häufig die Hände mit Wasser und Seife mindestens 20 Sekunden lang waschen. Verwenden Sie außerdem ein Handdesinfektionsmittel, das mindestens 60 Prozent Alkohol enthält, wenn Seife und Wasser nicht zur Verfügung stehen.
“Angesichts der geringeren infektiösen Dosis, die zur Übertragung der neuen Stämme erforderlich ist, werden Tätigkeiten wie das Berühren von Kreditkartenblöcken oder Zapfsäulengriffen risikoreicher”, so Braunstein. “Tragen Sie eine kleine Flasche Desinfektionsmittel bei sich, damit Sie sich nach diesen Tätigkeiten sofort desinfizieren können.”
8. Lass dich impfen
Wenn Sie an der Reihe sind, lassen Sie sich impfen. Braunstein sagte, dass die Impfstoffe für mehrere Spike-Proteine kodieren und dass Änderungen an einem einzigen Protein die Wirksamkeit des Impfstoffs nicht beeinträchtigen sollten.
“Es ist jedoch denkbar, dass eine der anderen Varianten oder eine künftige Variante einen neuen oder geänderten Impfstoff erfordern könnte”, sagte er. “Das ist nur ein Grund, warum es so wichtig ist, die Ausbreitung zu verlangsamen und Risikopersonen so schnell wie möglich zu impfen.”