Atherosklerose

Atherosklerose ist eine Verengung der Arterien, die durch eine Ablagerung von Plaque verursacht wird. Arterien sind die Blutgefäße, die Sauerstoff und Nährstoffe vom Herzen zum Rest des Körpers transportieren.

Mit zunehmendem Alter können sich Fette, Cholesterin und Kalzium in den Arterien ablagern und Plaque bilden. Die Ablagerungen erschweren den Blutfluss in den Arterien. Diese Ablagerungen können in jeder Arterie Ihres Körpers auftreten, auch in der Umgebung Ihres Herzens, Ihrer Beine, Ihres Gehirns und Ihrer Nieren.

Dies kann zu einem Mangel an Blut und Sauerstoff in verschiedenen Geweben Ihres Körpers führen. Plaquestücke können auch abreißen und ein Blutgerinnsel verursachen. Unbehandelt kann Atherosklerose unter anderem zu einem Herzinfarkt, Schlaganfall oder Herzversagen führen.

Atherosklerose ist ein relativ häufiges Problem, das mit dem Alterungsprozess einhergeht. Diesem Zustand kann vorgebeugt werden, und es gibt viele erfolgreiche Behandlungsmöglichkeiten.

WUSSTEN SIE DAS?

Atherosklerose ist eine Form der Arteriosklerose, auch bekannt als Arterienverkalkung. Die Begriffe “Atherosklerose” und “Arteriosklerose” werden manchmal synonym verwendet, aber sie stehen für leicht unterschiedliche Zustände.

Was sind die Symptome der Atherosklerose?

Die meisten Symptome der Atherosklerose treten erst auf, wenn es zu einer Verstopfung kommt. Häufige Symptome sind:

• Brustschmerzen oder Angina pectoris
• Schmerzen im Bein, im Arm und an anderen Stellen, an denen eine verstopfte Arterie liegt
• Krämpfe im Gesäß beim Gehen
• Kurzatmigkeit
• Müdigkeit
• Verwirrtheit, die auftritt, wenn die Blockade die Durchblutung des Gehirns beeinträchtigt
• Verlust der motorischen oder sensorischen Funktion auf einer Körperseite, wenn die Blockade die Durchblutung des Gehirns beeinträchtigt
• Muskelschwäche in den Beinen aufgrund mangelnder Durchblutung

Es ist auch wichtig, die Symptome von Herzinfarkt und Schlaganfall zu kennen. Beide können durch Atherosklerose verursacht werden und erfordern sofortige ärztliche Hilfe.

Zu den Symptomen eines Herzinfarkts gehören:

• Schmerzen oder Unbehagen in der Brust
• Schmerzen in den Schultern, im Rücken, im Nacken, in den Armen und im Kiefer
• Unterleibsschmerzen
• Kurzatmigkeit
• Schwitzen
• Schwindelgefühle
• Übelkeit oder Erbrechen
• ein Gefühl des drohenden Untergangs

Zu den Symptomen eines Schlaganfalls gehören:

• Schwäche oder Taubheit im Gesicht oder in den Gliedmaßen
• Schwierigkeiten beim Sprechen
• Schwierigkeiten, Sprache zu verstehen
• Sehstörungen
• Verlust des Gleichgewichts
• plötzliche, starke Kopfschmerzen

Sowohl ein Herzinfarkt als auch ein Schlaganfall sind medizinische Notfälle. Rufen Sie den Notruf 911 oder Ihre örtliche Notrufzentrale an und begeben Sie sich so schnell wie möglich in die Notaufnahme eines Krankenhauses, wenn Sie Symptome eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls bemerken.

Was verursacht Arteriosklerose?

Wenn sich Plaque ablagert und die Arterien hart und entzündet werden, kann das Blut nur schwer durch sie zum Rest des Körpers fließen. Dadurch werden Ihre Organe und Gewebe nicht mehr mit dem sauerstoffreichen Blut versorgt, das sie zum Funktionieren brauchen.

Häufige Ursachen für Arterienverkalkung sind folgende:

Hoher Cholesterinspiegel

Cholesterin ist eine wachsartige, gelbe Substanz, die natürlich im Körper vorkommt und auch in bestimmten Lebensmitteln enthalten ist, die Sie essen.

Wenn der Cholesterinspiegel in Ihrem Blut zu hoch ist, kann er Ihre Arterien verstopfen. Es bildet sich ein harter Belag, der die Blutzirkulation zum Herzen und zu anderen Organen einschränkt oder blockiert.

Ernährung

Es ist wichtig, sich gesund zu ernähren. Es wird empfohlen, sich insgesamt gesund zu ernähren und dabei auf Folgendes zu achten:

• eine große Auswahl an Obst und Gemüse
• Vollkorngetreide
• fettarme Molkereiprodukte
• Geflügel und Fisch, ohne Haut
• Nüsse und Hülsenfrüchte
• nicht-tropische Pflanzenöle wie Oliven- oder Sonnenblumenöl

Einige weitere Ernährungstipps:

• Vermeiden Sie Lebensmittel und Getränke mit Zuckerzusatz, wie zuckergesüßte Getränke, Süßigkeiten und Desserts. Empfohlen wird, dass die meisten Frauen nicht mehr als 6 Teelöffel oder 100 Kalorien Zucker pro Tag und die meisten Männer nicht mehr als 9 Teelöffel oder 150 Kalorien pro Tag zu sich nehmen.
• Vermeiden Sie Lebensmittel mit hohem Salzgehalt. Achten Sie darauf, dass Sie nicht mehr als 2.300 Milligramm Natrium pro Tag zu sich nehmen. Idealerweise sollten Sie nicht mehr als 1.500 Milligramm pro Tag zu sich nehmen.
• Vermeiden Sie Lebensmittel mit einem hohen Anteil an ungesunden Fetten, wie z. B. Transfetten. Ersetzen Sie sie durch ungesättigte Fette, die besser für Sie sind. Wenn Sie Ihren Cholesterinspiegel senken müssen, sollten Sie den Anteil gesättigter Fette an den Gesamtkalorien auf 5 bis 6 Prozent reduzieren. Für jemanden, der 2.000 Kalorien pro Tag zu sich nimmt, sind das etwa 13 Gramm gesättigte Fette.

Älter werden

Mit zunehmendem Alter müssen Ihr Herz und Ihre Blutgefäße mehr arbeiten, um Blut zu pumpen und aufzunehmen. Ihre Arterien können sich versteifen und werden weniger elastisch, wodurch sie anfälliger für Plaqueablagerungen werden.

Wie wird Atherosklerose diagnostiziert?

Ihr Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen, wenn Sie Symptome einer Atherosklerose haben. Er wird Sie auf Folgendes untersuchen:

• einen schwachen Puls
• ein Aneurysma oder eine abnorme Ausbuchtung oder Erweiterung einer Arterie aufgrund einer Schwäche der Arterienwand
• eine langsame Wundheilung, die auf einen eingeschränkten Blutfluss hinweist
• ein Bruit, ein zischendes Geräusch, das das Blut auf seinem Weg durch die blockierte Arterie macht

Ein Kardiologe kann Ihr Herz abhören, um festzustellen, ob Sie atypische Geräusche haben. Ihr Arzt wird weitere Tests anordnen, wenn er glaubt, dass Sie an Atherosklerose leiden.

Zu den Tests können gehören:

• eine Blutuntersuchung zur Überprüfung Ihres Cholesterinspiegels
• eine Doppler-Ultraschalluntersuchung, bei der mithilfe von Schallwellen ein Bild der Arterie erstellt wird, das zeigt, ob eine Verstopfung vorhanden ist
• ein Knöchel-Brachial-Index, der durch den Vergleich des Blutdrucks in den Armen oder Beinen nach einer Verstopfung sucht
• eine Magnetresonanz-Angiografie oder eine Computertomografie-Angiografie, die Bilder der großen Arterien in Ihrem Körper erstellen
• ein Herzangiogramm, eine Art Röntgenaufnahme des Brustkorbs, die gemacht wird, nachdem Ihre Herzarterien mit einem radioaktiven Farbstoff injiziert wurden
• ein Elektrokardiogramm (EKG), bei dem die elektrische Aktivität Ihres Herzens gemessen wird, um Bereiche mit verminderter Durchblutung aufzuspüren
• ein Stresstest oder Belastungstest, bei dem Herzfrequenz und Blutdruck gemessen werden, während Sie auf einem Laufband oder einem stationären Fahrrad trainieren

Wie wird Atherosklerose behandelt?

Die Behandlung umfasst eine Änderung Ihres Lebensstils, um die Menge an Fett und Cholesterin, die Sie zu sich nehmen, zu verringern. Sie können sich mehr bewegen, um die Gesundheit Ihres Herzens und Ihrer Blutgefäße zu verbessern.

Ihr Arzt kann als erste Behandlungsmaßnahme eine Änderung der Lebensweise empfehlen. Möglicherweise benötigen Sie auch zusätzliche medizinische Behandlungen wie Medikamente oder eine Operation.

Medikamente

Medikamente können dazu beitragen, dass sich die Atherosklerose nicht verschlimmert.

Zu den Medikamenten zur Behandlung von Atherosklerose gehören:

• cholesterinsenkende Medikamente, einschließlich Statine
• Angiotensin-Converting-Enzyme (ACE)-Hemmer, die den Blutdruck senken können
• Betablocker, die das Herz “ausruhen”
• Thrombozytenaggregationshemmer wie Aspirin, die verhindern, dass das Blut gerinnt und die Arterien verstopft

Aspirin kann besonders wirksam sein für Menschen mit einer Vorgeschichte von atherosklerotischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Herzinfarkt und Schlaganfall. Wenn Sie bereits an Atherosklerose erkrankt sind, kann eine mit Ihrem Arzt besprochene Aspirin-Kur Ihr Risiko für ein weiteres gesundheitliches Ereignis möglicherweise senken.

Wenn Sie keine atherosklerotischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben, sollten Sie Aspirin nur dann zur Vorbeugung einnehmen, wenn Ihr Blutungsrisiko gering und Ihr Risiko für atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankungen hoch ist. Besprechen Sie die Einnahme von Aspirin immer zuerst mit Ihrem Arzt.

Chirurgie

Wenn die Symptome besonders schwerwiegend sind oder wenn Muskel- oder Hautgewebe gefährdet sind, kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein.

Mögliche chirurgische Eingriffe zur Behandlung von Atherosklerose sind:

• Bypass-Operation, bei der ein Gefäß von einer anderen Stelle Ihres Körpers oder ein Kunststoffschlauch verwendet wird, um das Blut um die blockierte oder verengte Arterie herumzuleiten
• Thrombolytische Therapie, bei der ein Blutgerinnsel durch Injektion eines Medikaments in die betroffene Arterie aufgelöst wird
• Angioplastie und perkutane Koronarintervention, bei der ein Katheter und ein Ballon verwendet werden, um die Arterie zu erweitern, und manchmal ein Stent eingesetzt wird, um die Arterie offen zu halten
• die Atherektomie, bei der mit Hilfe eines Katheters mit einer scharfen Klinge an einem Ende Plaque aus Ihren Arterien entfernt wird
• Endarterektomie, bei der Fettablagerungen in der Arterie chirurgisch entfernt werden

Wer hat ein Risiko für Atherosklerose?

Es gibt viele Faktoren, die das Risiko für Atherosklerose erhöhen. Einige Risikofaktoren können verändert werden, andere nicht.

Familiengeschichte

Wenn Atherosklerose in Ihrer Familie vorkommt, haben Sie möglicherweise ein Risiko für eine Arterienverkalkung. Sie können diese Erkrankung ebenso wie andere Herzprobleme vererben.

Mangelnde Bewegung

Regelmäßige Bewegung ist gut für Ihr Herz. Sie hält Ihren Herzmuskel stark und fördert die Sauerstoff- und Blutzirkulation im ganzen Körper.

Bewegungsmangel erhöht das Risiko für eine Reihe von Erkrankungen, einschließlich Herzkrankheiten.

Hoher Blutdruck

Bluthochdruck kann Ihre Blutgefäße schädigen, indem er sie in bestimmten Bereichen schwächt. Cholesterin und andere Substanzen im Blut können mit der Zeit die Elastizität der Arterien verringern.

Rauchen

Das Rauchen von Tabakerzeugnissen kann Ihre Blutgefäße und Ihr Herz schädigen.

Diabetes

Menschen mit Diabetes haben ein viel höheres Risiko für koronare Herzkrankheiten.

Welche Komplikationen sind mit Atherosklerose verbunden?

Atherosklerose kann Folgendes verursachen:

• Herzversagen
• Herzinfarkt
• Anomalien des Herzrhythmus
• Schlaganfall

Sie führt auch zu den folgenden Krankheiten:

Koronare Herzkrankheit (KHK)

Die Koronararterien sind Blutgefäße, die das Muskelgewebe des Herzens mit Sauerstoff und Blut versorgen. KHK tritt auf, wenn sich die Koronararterien verhärten.

Karotis-Arterien-Krankheit

Die Karotisarterien befinden sich im Hals und versorgen das Gehirn mit Blut.

Diese Arterien können beeinträchtigt werden, wenn sich in ihren Wänden Plaque ansammelt. Die mangelnde Durchblutung kann dazu führen, dass weniger Blut und Sauerstoff die Gewebe und Zellen des Gehirns erreichen.

Periphere Arterienerkrankung

Ihre Beine, Arme und Ihr Unterkörper sind auf Ihre Arterien angewiesen, um das Gewebe mit Blut und Sauerstoff zu versorgen. Verhärtete Arterien können zu Durchblutungsstörungen in diesen Körperregionen führen.

Nierenerkrankung

Die Nierenarterien versorgen Ihre Nieren mit Blut. Die Nieren filtern Abfallprodukte und überschüssiges Wasser aus Ihrem Blut.

Atherosklerose in diesen Arterien kann zu Nierenversagen führen.

Welche Änderungen des Lebensstils helfen bei der Behandlung und Vorbeugung von Arteriosklerose?

Änderungen des Lebensstils können zur Vorbeugung und Behandlung von Arteriosklerose beitragen, insbesondere bei Menschen mit Typ-2-Diabetes.

Zu den hilfreichen Änderungen der Lebensweise gehören:

• eine gesunde Ernährung, die wenig gesättigte Fette und Cholesterin enthält
• der Verzicht auf fettige Lebensmittel
• zweimal pro Woche Fisch anstelle von rotem Fleisch auf den Speiseplan setzen
• mindestens 75 Minuten kräftige Bewegung oder 150 Minuten moderate Bewegung pro Woche
• mit dem Rauchen aufhören, wenn Sie Raucher sind
• Beibehaltung eines moderaten und für Sie gesunden Gewichts
• Stressbewältigung
• Behandlung von Erkrankungen, die mit Atherosklerose in Zusammenhang stehen, wie Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel, Schlafapnoe, Fettleibigkeit und Diabetes

Zum Mitnehmen

Die Behandlung kann zu einer Verbesserung Ihres Gesundheitszustands führen, aber das kann Zeit brauchen. Der Erfolg Ihrer Behandlung hängt ab von:

• dem Schweregrad Ihrer Erkrankung
• wie schnell sie behandelt wurde
• ob andere Organe betroffen waren

Eine Arterienverkalkung kann nicht rückgängig gemacht werden. Die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache und eine gesunde Lebens- und Ernährungsweise können jedoch dazu beitragen, den Prozess zu verlangsamen oder eine Verschlimmerung zu verhindern.

Arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen, um die entsprechenden Änderungen in der Lebensweise vorzunehmen. Er wird Ihnen helfen, die richtigen Medikamente zu finden, um Ihren Zustand zu kontrollieren und Komplikationen zu vermeiden.