In “Not Going Gently” schreibt Constance Vincent darüber, wie die Alzheimer-Krankheit ihre Mutter zerstörte und einen Keil zwischen die Familienmitglieder trieb.
Die Alzheimer-Krankheit ist eine Familienkrankheit.
Das ist einer der Gründe, warum Dr. Constance Vincent der Meinung ist, dass man sich vor Alzheimer mehr fürchten sollte als vor Krebs.
“Die meisten Krebsarten können behandelt werden”, sagt sie.
Das ist bei Alzheimer nicht der Fall.
Die Expertin für Entwicklungspsychologie und ehemalige Universitätsprofessorin hat ein Buch über den Kampf ihrer Familie mit der Krankheit geschrieben, in dem sie den langen, traurigen Verfall ihrer einst so lebhaften Mutter dokumentiert.
“Not Going Gently” ist eine Geschichte, die immer mehr Familien berühren wird, da Demenz immer mehr Opfer fordert.
Und diese Bevölkerungsgruppe wird nur noch zunehmen, so Vincent, da die Babyboomer von der Pflege ihrer alternden Eltern dazu übergehen, selbst alt zu werden.
Die Kosten für die Pflege von Demenzkranken werden bis 2050 voraussichtlich 1,2 Billionen Dollar erreichen.
Titel nach einem berühmten Gedicht
Der Titel des Buches stammt aus einem berühmten Gedicht von Dylan Thomas.
In “Do Not Go Gentle Into That Good Night” geht es um den Kampf gegen die Hilflosigkeit, die oft mit dem Alter und dem Tod verbunden ist.
“Ich war mir der Alzheimer-Krankheit nicht besonders bewusst, als ich sah, wie meine Eltern in den kognitiven Verfall rutschten”, sagte Vincent.
Vincent begann, Aufzeichnungen über die Veränderungen zu machen. Das Material wurde zur Grundlage für das Buch, als ihrer Mutter, Madeline, eine Operation mit der Begründung verweigert wurde, sie sei zu alt.
“Es gab zu viele Dinge, die hier vor sich gingen. Ich wollte ihre Geschichte erzählen, aber ich wurde auch von der Forschung [über Alzheimer] gefesselt”, so Vincent. “Ich dachte, es wäre interessant, die Forschung und die persönliche Geschichte zu verbinden.”
“Not Going Gentle” beschreibt Madelines allmählichen Funktions- und Gedächtnisverlust und Vincents Verzweiflung über ihre Unfähigkeit zu helfen.
Familienfrakturen Detailliert
Das Buch spricht auch ganz offen über die Probleme in der Familie (Madeline und ihr Mann Michael haben drei Töchter und einen Sohn großgezogen) und die Streitereien, die die Kinder trennten.
Sie waren sich nicht einig darüber, wo Madeline leben sollte, welchen Grad an Betreuung sie brauchte und wer über alle Einzelheiten Bescheid wissen sollte.
Dieser Kampf hat Vincent zu einem Fürsprecher dafür gemacht, dass Eltern ernsthafte – und frühzeitige – Gespräche mit ihren erwachsenen Kindern über Finanzen, Pflege und andere Fragen am Lebensende führen sollten.
Die Leser des Buches haben das Thema ernst genommen, sagt sie. Einige haben ihr gesagt, dass das Buch sie dazu motiviert hat, Familiengespräche zu führen.
“Wir brauchen andere Formen der Pflege”, sagte sie. “Und sie müssen humanistischer sein und weniger auf Institutionen ausgerichtet.
Vitamine, Bewegung und Ernährung
Die zweite Aufgabe des Buches besteht darin, die wissenschaftliche Forschung und mögliche Präventionsstrategien zu untersuchen.
Vincent erörtert die Bedeutung einer Vitaminkur, die die B-Vitamine, Vitamin D, Glutathion, essenzielle Fettsäuren und Alpha-Liponsäure umfasst. Sie geht auch auf die Vorteile der mediterranen Ernährung ein, die Obst, Gemüse und Vollkornprodukte enthält.
“Ich bin bei der Einnahme von Tabletten nicht konsequent oder wissenschaftlich”, gibt Vincent zu. “Ich probiere Nahrungsergänzungsmittel aus, aber sie sind nicht jeden Tag gleich.
Allerdings hat sie festgestellt, dass sie vergesslicher ist, wenn sie die Pillen ein paar Tage lang nicht nimmt.
Vincent stützt sich bei ihren Entscheidungen auf die aktuelle Forschung, die keine Heilung oder endgültige Behandlung bietet, aber darauf hinweist, dass bestimmte Verhaltensweisen das Risiko verringern.
Regelmäßiger Sport zum Beispiel scheint das Risiko zu senken, da er mehr Neuronen im Gehirn bildet.
Vincent sagte, sie habe festgestellt, dass dieselben Risikofaktoren, die zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen, auch zu Demenz beitragen. Dazu gehören ungesundes Gewicht, Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Rauchen und ein hoher Cholesterinspiegel.
Die Schlussfolgerung, die sie aus ihrer Forschung zieht, lautet: “Bis zur Hälfte des Risikos für die Alzheimer-Krankheit liegt potenziell unter unserer Kontrolle”.
Vincents Wissen über Gesundheitsstrategien kam jedoch zu spät, um ihrer Mutter zu helfen.
“Die Prävention der Alzheimer-Krankheit beginnt in jungen Jahren”, sagte sie. “Das Gehirn wird bereits Jahrzehnte vor dem Auftreten von Symptomen geschädigt.