- Viele Anti-Aging-Diäten werden als Mittel zur Verlängerung der Lebenserwartung angepriesen.
- Ein Großteil der Forschung zu Anti-Aging-Diäten wurde jedoch an Tieren durchgeführt – nicht an Menschen.
- Die Forscher weisen darauf hin, dass die Daten über den Nutzen dieser Diäten für den Menschen begrenzt sind.
- Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie eine neue Diät beginnen, um sicherzugehen, dass sie für Sie gesund ist.
Seit Jahren werden bestimmte Lebensmittel als Schlüssel zu einem langen und gesunden Leben angepriesen, von gewöhnlichem Gemüse über “gesunde” Fette bis hin zu Pulvern aus exotischen Pflanzen.
Bei einer Reihe von Anti-Aging-Diäten geht es jedoch nicht darum, was man essen sollte, sondern darum, die Nahrungsaufnahme insgesamt zu begrenzen oder die Mahlzeiten auf bestimmte Tage oder Tageszeiten zu beschränken.
Zu diesen Diäten gehören die Kalorienrestriktion, das intermittierende Fasten, die Fastendiät, die Keto-Diät und die zeitlich eingeschränkte Ernährung.
Alle diese Diäten sollen nicht nur Ihr Leben verlängern, sondern auch die Anzahl der Jahre, die Sie bei guter Gesundheit bleiben, was als Lebensspanne bzw. Gesundheitsspanne bezeichnet wird.
Ein Großteil der Forschung über Anti-Aging-Diäten wurde an nicht-menschlichen Organismen durchgeführt – von Mikroben über Würmer bis hin zu Nagetieren.
Ein Grund dafür ist, dass es einfacher ist, die gesamte Lebensspanne dieser Lebewesen zu verfolgen, weil ihr Leben so viel kürzer ist.
Auch die Forschung an Menschen deutet darauf hin, dass bestimmte Ernährungsmuster dazu beitragen können, länger zu leben und in Würde zu altern.
Einige Forscher geben jedoch zu bedenken, dass die Daten über die Vorteile dieser Ernährungsweisen für den Menschen begrenzt sind – vor allem, wenn es darum geht zu wissen, ob eine bestimmte Ernährungsweise die menschliche Lebensspanne verlängern kann.
“Trotz ihrer jüngsten Popularisierung gibt es noch keine stichhaltigen Beweise dafür, dass eine der Anti-Aging-Diäten, die an Labortieren untersucht wurden, beim nicht fettleibigen Menschen wesentliche langfristige gesundheitliche Vorteile hat”, schreiben Matt Kaeberlein, PhD, und seine Kollegen in einem Bericht in der Zeitschrift Science.
Kalorienreduzierung bei Nagetieren wirksam
In dem Science-Artikel untersuchten Kaeberlein und seine Kollegen die bisherigen Forschungsergebnisse zu Anti-Aging-Diäten und konzentrierten sich dabei auf Studien an Nagetieren und, wenn möglich, an Menschen.
In den Studien mit Nagetieren waren die vielversprechendsten Anti-Aging-Diäten mit einer Kalorienrestriktion verbunden.
Dazu gehörte die “klassische” Kalorienrestriktionsdiät, bei der die tägliche Kalorienzufuhr um 20 bis 50 Prozent reduziert wird, sowie eine Variante, bei der die Gesamtkalorienzufuhr reduziert, die Proteinzufuhr jedoch beibehalten wird.
Dies deckt sich mit anderen Forschungsarbeiten, die das Gegenteil untersuchten – die Auswirkungen einer höheren Nahrungsaufnahme.
Dr. Michael J. Forster, Forscher am University of North Texas Health Science Center, der sich mit dem Altern beschäftigt, sagte, dass die Forschung zeigt, dass die Lebenserwartung von Nagetieren und nichtmenschlichen Primaten sinkt, wenn sie mehr Kalorien zu sich nehmen, als ihr Körper verbraucht.
Das Ausmaß dieser Verkürzung der Lebenserwartung hängt davon ab, wie viel und wie lange die überschüssige Nahrung verzehrt wird, sagte er.
“Aus den Studien mit Nagetieren könnte man schließen, dass der Unterschied in der Lebenserwartung [zwischen den Tieren] aufgrund der Kalorienzufuhr bis zu 50 Prozent beträgt”, so Forster.
Eine andere Diät, die Kaeberlein und seine Kollegen für vielversprechend hielten, ist das intermittierende Fasten, bei dem die Mäuse zwischen den Mahlzeiten einen Tag lang fasten.
Dies wird jedoch auch als eine Art Kalorienrestriktion betrachtet, da die Mäuse aufgrund der Fastentage insgesamt weniger Kalorien zu sich nehmen.
Wissenschaftler haben auch andere Diäten untersucht, aber bisher scheint die Kalorienreduzierung die größte Auswirkung auf die Lebensspanne von Nagetieren und anderen nicht-menschlichen Organismen zu haben.
“Die Beweise sind dürftig, dass irgendeine andere derzeitige Ernährungspraxis als [die Kalorienrestriktion] einen signifikanten und weitreichenden Einfluss auf Gesundheit und Langlebigkeit hat”, so Forster.
Bestimmte Diäten verbessern die Gesundheitsmarker
Trotz der vielversprechenden Ergebnisse bei Nagetieren hat sich bisher noch keine Anti-Aging-Diät in der Klinik als wirksam erwiesen, schreiben Kaeberlein und seine Kollegen.
“Es gibt jedoch einige Hinweise auf Anti-Aging-Effekte für [Kalorienrestriktion] und verwandte Diäten beim Menschen”, fügten sie hinzu.
Valter Longo, PhD, ein Forscher, der sich an der University of Southern California Leonard Davis School of Gerontology mit dem Altern befasst, sagte, ein Teil des Problems bei dieser Forschung sei, dass Forscher, Wissenschaftler und Kliniker oft isoliert arbeiten.
“Was fehlt, ist ein multidisziplinärer Ansatz”, sagte er. “Wenn man alle [Forschungsergebnisse] zusammennimmt, ergibt sich ein ganz anderes Bild – mit bestimmten Ernährungsmaßnahmen, die nicht nur konsequent mit Gesundheit, sondern auch mit Langlebigkeit verbunden sind.
Da es schwierig ist, Menschen über Jahrzehnte hinweg zu beobachten, konzentriert sich ein Großteil der Anti-Aging-Diätforschung auf kurzfristige Vorteile.
So hat sich beispielsweise gezeigt, dass eine Kalorienrestriktion über einen Zeitraum von zwei Jahren die Insulinempfindlichkeit und die Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbessert.
Die Fastendiät verbessert auch den Body-Mass-Index (BMI), den Blutzuckerspiegel, den Blutdruck und andere Gesundheitsmarker.
Während ein Großteil der Forschung zur Anti-Aging-Diät darauf abzielt, die Grenzen der Lebens- und Gesundheitsspanne zu erweitern, sollten sich die Forscher nach Ansicht von Forster mehr darauf konzentrieren, warum manche Menschen im Alter ihre körperlichen und geistigen Funktionen verlieren.
“Welche Prozesse und vermeidbaren Ereignisse tragen dazu bei, dass wir während des Alterns keine optimale Gesundheit erreichen und anfällig für Krankheiten werden”, sagte er.
Einige Anti-Aging-Diäten sind für die meisten Menschen sicher
Obwohl mehr Forschung zu diesen Diäten erforderlich ist, “haben wir aus einer Perspektive bereits wichtige Informationen”, so Forster. “Ein gesundes Gewicht während des gesamten Lebens zu halten, maximiert in der Regel die Gesundheit und Langlebigkeit”.
Longo ist außerdem der Meinung, dass die Wissenschaftler genügend Daten über die Vorteile weniger extremer Diäten haben, um sie bestimmten Gruppen empfehlen zu können.
Er ist zwar nicht der Meinung, dass man für den Rest seines Lebens jeden Tag 16 Stunden fasten sollte, aber eine kürzere Fastenzeit am Tag dürfte für die meisten Menschen unbedenklich sein.
“Mir sind keine Studien bekannt, die belegen, dass 12 Stunden tägliches Fasten und 12 Stunden tägliche Nahrungsaufnahme schädlich sind”, sagte er.
Bei anderen Diäten, wie der Fastendiät, die Longo untersucht, gibt es mehr Vorbehalte. Aber nicht so viele, dass Longo sie nicht in 30 Sekunden herunterleiern könnte.
Er warnt unter anderem davor, diese Diäten zu oft oder zu extrem durchzuführen – oder wenn es medizinische Gründe gibt, die eine Person davon abhalten, ihre Ernährung einzuschränken.
“Was ist, wenn man sich zu sehr oder zu lange einschränkt? Was, wenn man sich einschränkt, wenn man 85 Jahre alt ist? Nun, das könnte ein großes Problem sein”, so Longo.
Eine strenge Kalorienrestriktion kann möglicherweise zu erhöhter Kälteempfindlichkeit, vermindertem Sexualtrieb, schlechtem Schlaf, chronischer Müdigkeit und Muskelschwäche führen.
Eine Studie von Longo und seinen Kollegen ergab außerdem, dass eine eiweißarme Diät für Menschen im Alter von 50 bis 65 Jahren zwar vorteilhaft war, die über 65-Jährigen jedoch ein höheres Sterberisiko aufwiesen.
Andere Forscher haben die Befürchtung geäußert, dass intermittierendes Fasten und andere restriktive Diäten zu Essstörungen führen könnten.
Zwar wird nicht jeder, der nur jeden zweiten Tag oder in einem 8-Stunden-Fenster isst, eine Essstörung entwickeln, aber bei manchen Menschen ist das Risiko möglicherweise höher.
Was die Fastendiät betrifft, so sagte Longo, dass viele Menschen davon profitieren könnten, wenn sie diese Diät 2 oder 3 Mal im Jahr durchführen, aber nicht häufiger.
Es gebe aber auch andere Ernährungsmuster, die nicht mit einer Kalorienbeschränkung zusammenhängen und von denen bekannt ist, dass sie sich positiv auswirken.
Dazu gehören eine eiweißarme (aber nicht zu eiweißarme, vor allem bei älteren Menschen) und eher pflanzliche Ernährung sowie bei Veganern die Sicherstellung der Zufuhr aller benötigten Makronährstoffe, insbesondere der Aminosäuren.
“Auch wenn die Ernährung individuell angepasst werden muss”, so Longo, “gibt es doch einige Dinge, von denen die meisten Menschen profitieren.”